오랜만에 친구와 약속이 있던 날, 북적거리는 연남동 골목을 걷다가 문득 조용하고 차분한 분위기의 카페가 눈에 들어왔다. ‘페르시안’이라는 간판이 어딘지 모르게 신비로운 느낌을 자아내는 곳. 밖에서 슬쩍 보니, 내부의 은은한 조명과 차분한 인테리어가 마음에 쏙 들어 망설임 없이 발길을 옮겼다.
문을 열자 잔잔한 음악소리가 공간을 채우고 있었다. 요즘 흔한, 귀가 멍해지는 굉음의 카페들과는 확연히 다른 분위기였다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 옆 사람의 대화에 방해받지 않고 오롯이 시간을 보낼 수 있겠다는 생각이 들었다. 나는 창가 자리에 앉아 메뉴판을 펼쳤다. 시그니처 커피와 에그 샌드위치가 눈에 띄었다. 친구와 나는 각자 시그니처 커피와 에그 샌드위치를 하나씩 주문했다.
주문한 메뉴가 나오기 전, 카페 내부를 둘러보았다. 전체적으로 우드톤의 차분한 인테리어였고, 벽에는 감각적인 그림들이 걸려 있었다. 커다란 창문 밖으로는 연남동의 활기찬 풍경이 한눈에 들어왔다. 사진에서 보이는 것처럼, 창밖으로 보이는 풍경은 마치 액자 속 그림 같았다. 특히 눈에 띄는 건, 천장과 벽면이 흰색으로 마감되어 있어 햇빛이 은은하게 반사되면서 공간 전체를 부드럽게 감싸는 듯한 느낌을 준다는 점이었다 참고).
드디어 기다리던 시그니처 커피와 에그 샌드위치가 나왔다. 커피는 층층이 나뉘어진 색감이 시선을 사로잡았다. 맨 아래는 짙은 에스프레소, 그 위로는 우유, 맨 위에는 부드러운 크림이 올려져 있었다. 한 모금 마셔보니, 쌉싸름한 커피와 달콤한 크림의 조화가 환상적이었다. 다만, 커피 양이 조금 적었던 건 아쉬웠다.
에그 샌드위치는 갓 구워져 따뜻했다. 부드러운 식빵 사이에 듬뿍 들어간 에그 샐러드는 보기만 해도 군침이 돌았다. 한 입 베어 무니, 입안 가득 퍼지는 고소한 풍미가 일품이었다. 특히, 샐러드에 톡톡 씹히는 채소가 들어가 있어 식감도 좋았다. 샌드위치를 담은 종이 봉투마저도 어딘가 모르게 세련된 느낌을 주어, 작은 부분까지 신경 쓴 듯한 인상을 받았다.
친구가 주문한 피스타치오 크림 커피도 한 입 맛보았다. 부드러운 크림에서 느껴지는 은은한 피스타치오 향이 매력적이었다. 평소 피스타치오를 즐겨 먹는 친구는 연신 감탄하며 커피를 마셨다. 쇼케이스 안에 진열된 블루베리 디저트도 눈길을 끌었다. 다음번 방문에는 꼭 한번 먹어봐야겠다는 생각이 들었다.
우리는 맛있는 커피와 샌드위치를 먹으며 한동안 이야기를 나누었다. 카페의 조용한 분위기 덕분에 이야기에 더욱 집중할 수 있었다. 시끄러운 카페에서는 목소리를 높여야 겨우 대화가 가능했는데, 이곳에서는 마치 우리만의 공간에 있는 듯 편안하게 대화를 나눌 수 있었다.
이야기를 나누다 보니 어느덧 시간이 훌쩍 지나 있었다. 아쉬움을 뒤로하고 카페를 나섰다. 문을 열고 나오니, 다시 연남동의 북적거리는 풍경이 눈에 들어왔다. 마치 다른 세계에서 돌아온 듯한 느낌이었다. 페르시안 카페는 나만의 아지트 같은 공간이었다.
페르시안 카페는 향과 맛이 특별히 뛰어나다기보다는, 조용하고 차분한 분위기 속에서 편안하게 시간을 보낼 수 있다는 점이 가장 큰 매력이다. 사장님의 친절한 미소와 잔잔한 음악, 그리고 맛있는 커피와 샌드위치까지 모든 것이 완벽한 조화를 이루는 곳이었다.
최근 너무 시끄럽고 정신없는 카페들이 많아 조용한 곳을 찾기 힘들었는데, 페르시안 카페는 그런 갈증을 해소해주는 오아시스 같은 공간이었다. 혼자 책을 읽거나, 조용히 작업을 하거나, 혹은 친구와 진솔한 대화를 나누고 싶을 때, 페르시안 카페는 최고의 선택이 될 것이다.
다음에 연남동에 방문할 일이 있다면, 꼭 다시 한번 들러 애플 케이크를 맛봐야겠다. 여름 한정 메뉴라 맛보지 못했던 아쉬움을 달래고, 다시 한번 페르시안 카페의 차분한 분위기를 만끽하고 싶다. 연남동에서 조용한 카페 맛집을 찾는다면, 페르시안 카페를 강력 추천한다.
