군포역 근처, 복잡한 도시의 소음에서 벗어나 잠시 다른 세계로 떠나는 듯한 경험을 선사하는 곳이 있다. 바로 베트남 음식점, “포비엣콴”이다. 평소 베트남 쌀국수를 즐겨 먹는 나는, 이곳이 현지인이 운영하는 곳이라는 정보를 입수하고 설레는 마음으로 방문했다. 간판부터가 강렬한 붉은색으로, 하얀 글씨로 큼지막하게 “PHO VIET QUAN”이라 쓰여 있어 단번에 눈에 띄었다. 마치 베트남의 어느 골목길에 들어선 듯한 느낌. 기대감이 더욱 커졌다.
문을 열고 들어서자, 생각보다 넓고 깔끔한 내부가 인상적이었다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 무엇보다 눈에 띄는 것은, 식당을 찾은 손님들 중에 베트남 분들이 꽤 많다는 점이었다. 마치 작은 베트남에 온 듯한 착각을 불러일으켰다. ‘아, 여기 정말 제대로 된 곳이구나’라는 확신이 들었다. 메뉴판은 벽 한 면을 가득 채운 커다란 스크린에 빼곡하게 적혀 있었다. 다양한 베트남 음식 사진들이 함께 있어, 마치 베트남 현지 식당에 와있는 듯한 느낌을 더했다. 메뉴를 고르는 데 한참 걸릴 것 같았지만, 행복한 고민이었다.
고민 끝에, 나는 가장 기본적이면서도 중요한 메뉴인 쌀국수를 주문했다. 쌀국수의 종류도 다양했는데, 그중에서도 가장 대표적인 메뉴를 선택했다. 잠시 후, 테이블 위로 김이 모락모락 피어오르는 쌀국수가 놓였다. 뽀얀 국물 위로 얇게 슬라이스 된 소고기와 파, 고수가 듬뿍 올려져 있었다. 특히 고수의 향이 코를 찌르는 듯했지만, 오히려 그 향긋함이 기대감을 높였다. 이미지에서 보았던 것처럼, 숙주나물도 넉넉하게 제공되어 푸짐함을 더했다.
젓가락으로 면을 들어 올리니, 부드럽고 탄력 있는 면발이 눈에 띄었다. 국물부터 한 모금 맛보니, 깊고 진한 육수의 풍미가 입안 가득 퍼졌다. 한국에서 흔히 맛볼 수 있는 쌀국수보다 훨씬 진하고 깊은 맛이었다. 마치 베트남 현지에서 맛보았던 바로 그 맛이었다. 면발은 부드러우면서도 쫄깃했고, 육수와의 조화가 환상적이었다. 얇게 슬라이스 된 소고기는 부드럽고 고소했으며, 신선한 야채들은 아삭아삭 씹히는 식감이 좋았다. 특히 고수 특유의 향긋함이 쌀국수의 풍미를 한층 더 깊게 만들어 주었다.
쌀국수를 먹으면서 문득 예전에 베트남 여행 갔을 때가 떠올랐다. 그때 길거리에서 먹었던 쌀국수의 맛을 잊지 못했는데, 포비엣콴의 쌀국수가 그 추억을 되살려주는 듯했다. 국물을 계속 떠먹게 되는 중독성 있는 맛이었다. 솔직히 한국에서 먹는 쌀국수는 어딘가 모르게 아쉬운 맛이 느껴질 때가 많았는데, 포비엣콴의 쌀국수는 정말 베트남 현지의 맛을 그대로 느낄 수 있어서 좋았다.
함께 시킨 공심채 볶음은 짭짤하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 신선한 공심채의 아삭한 식감과 볶음 요리 특유의 불향이 어우러져 쌀국수와 함께 먹으니 더욱 맛있었다. 평소에도 공심채 볶음을 좋아하는데, 포비엣콴의 공심채 볶음은 정말 훌륭했다. 쌀국수와 공심채 볶음, 이 두 가지 메뉴의 조합은 정말 최고였다.
식사를 하면서 주변을 둘러보니, 다른 테이블에서도 다양한 베트남 음식을 즐기고 있었다. 반쎄오를 먹는 사람들도 있었고, 분짜를 먹는 사람들도 있었다. 다음에는 꼭 다른 메뉴들도 먹어봐야겠다는 생각이 들었다. 특히 반쎄오는 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 것이 정말 맛있어 보였다.
계산을 하고 나오면서, 포비엣콴이 왜 많은 사람들에게 사랑받는 군포 맛집인지 알 수 있었다. 저렴한 가격에 훌륭한 맛, 그리고 현지의 분위기까지 느낄 수 있는 곳이었다. 군포역 근처에서 베트남 음식을 먹고 싶다면, 망설이지 말고 포비엣콴을 방문해보라고 추천하고 싶다. 분명 후회하지 않을 것이다. 다음에는 다른 메뉴들도 꼭 맛봐야지. 특히, 시원한 국물이 일품이라는 평이 많은 분짜도 기대된다.
포비엣콴에서의 식사는, 단순한 한 끼 식사를 넘어 베트남을 잠시 여행하고 돌아온 듯한 기분을 선사했다. 군포에서 이국적인 맛과 향을 느끼고 싶다면, 포비엣콴은 최고의 선택이 될 것이다.
