퇴근길, 왠지 모르게 허한 마음을 달래줄 술 한잔이 간절하더라고. 동료 녀석에게 연락했더니, 글쎄, 구디역 근처에 아는 사람만 안다는 오징어 맛집이 있다지 뭔가. 지하에 숨어 있어서 선뜻 들어가기 망설여졌다는 녀석의 말에, 오히려 호기심이 발동했어. 왠지 모르게 숨겨진 보물을 발견할 것 같은 설렘 있잖아.
약속 장소에 도착하니, 정말 지하 1층에 자리 잡은 아담한 가게가 눈에 띄었어. 문을 열고 들어서는 순간, 생각보다 넓고 깔끔한 공간에 깜짝 놀랐지 뭐야. 지하 특유의 꿉꿉한 냄새는 전혀 없고, 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 술 한잔 기울이기 딱 좋겠더라. 사장님 인상도 어찌나 좋으시던지, 첫인상부터 합격점이었어.
자리에 앉자마자 메뉴판을 훑어봤지. 역시 오징어 전문점답게 다양한 오징어 요리가 눈에 띄더라고. 뭘 먹을까 고민하다가, 사장님께 추천을 부탁드렸더니 C세트에 오징어탕 변경 조합을 추천해주시지 뭐야. 단골 손님들만 아는 비법 조합이라면서. 나는야 팔랑귀, 당연히 추천대로 주문했지.
주문하고 얼마 지나지 않아, 따끈한 뚝배기에 담긴 오징어탕이 먼저 나왔어. 뽀얀 국물 위로 송송 썰린 파와 고추가 얹어져 있는 모습이 어찌나 먹음직스럽던지. 코를 찌르는 매콤한 향에 침이 꼴깍 넘어갔어. 국물 한 숟갈 떠먹으니, 이야, 이거 완전 술도둑이 따로 없더라. 시원하면서도 칼칼한 국물이 속을 확 풀어주는 느낌. 마치 어머니가 끓여주시던 시원한 탕 맛이랄까.
곧이어 C세트 메뉴가 등장했는데, 이야, 푸짐한 양에 입이 떡 벌어졌어. 매콤달콤한 양념에 버무려진 오징어볶음은 윤기가 자르르 흐르는 게, 보기만 해도 군침이 돌더라고. 젓가락으로 오징어 한 점 집어 입에 넣으니, 쫄깃쫄깃한 식감과 매콤한 양념이 어우러져 환상의 맛을 선사했어. 같이 나온 콩나물무침이랑 같이 먹으니, 아삭한 식감까지 더해져 더욱 맛있더라. 쌈 채소에 오징어볶음, 콩나물무침, 마늘까지 올려서 크게 한 쌈 싸 먹으니, 입안 가득 퍼지는 풍성한 맛에 절로 행복해지는 기분이었어.
따끈한 계란찜도 빼놓을 수 없지. 부드럽고 촉촉한 계란찜은 매운 오징어볶음의 매운맛을 중화시켜주는 역할을 톡톡히 했어. 뜨거울 때 호호 불어가며 먹으니, 입안에서 사르르 녹는 듯한 느낌이었어.
C세트에 포함된 메뉴 외에, 오징어보쌈도 추가로 주문해봤어. 쫄깃한 오징어와 부드러운 보쌈의 조합이라니, 상상만으로도 황홀하지 않아? 윤기가 좔좔 흐르는 보쌈 위에 오징어 한 점 올려서, 새우젓 살짝 찍어 입에 넣으니, 이야, 이거 완전 대박이야. 돼지고기의 느끼함은 쫄깃한 오징어가 잡아주고, 오징어의 짭짤함은 돼지고기의 담백함을 살려주는 환상의 조합이랄까. 술이 술술 들어가는 맛이었어.
이 날, 정말 오징어에 흠뻑 빠져 버렸지 뭐야. 술도 얼마나 마셨는지 기억도 안 나. 그래도 다음 날 숙취 하나 없이 멀쩡한 거 보니, 좋은 재료를 써서 정성껏 음식을 만드는 곳이라는 걸 알 수 있었어.
다음에 방문했을 때는, 오징어초무침을 비빔밥으로 먹어봤는데, 이야, 이것도 완전 별미더라고. 새콤달콤한 초무침에 밥을 비벼 먹으니, 입맛 없을 때 잃어버린 입맛도 돌아오게 할 맛이었어. 도다리랑 미나리 조합도 최고라던데, 다음에는 꼭 한번 먹어봐야겠어.
참, 여기 사장님 인심이 얼마나 좋으신지 몰라. 뭘 시켜도 푸짐하게 주시고, 손님 한 명 한 명에게 얼마나 친절하신지. 마치 동네 인심 좋은 할머니 댁에 놀러 온 기분이랄까.
가게 한쪽에는 흡연실도 마련되어 있어서, 흡연자들에게는 더할 나위 없이 좋은 공간이지. 화장실도 내부에 남녀 구분되어 있어서, 편하게 이용할 수 있다는 점도 마음에 들었어.
아, 그리고 오징어파전은 내 입맛에는 조금 안 맞았어. 나는 바삭한 파전을 좋아하는데, 여기는 약간 두껍고 쫀득한 스타일이더라고. 혹시 바삭한 파전을 좋아한다면, 다른 메뉴를 선택하는 게 좋을 것 같아.
하지만 파전 빼고는 모든 메뉴가 다 만족스러웠어. 특히 오징어탕은 정말 잊을 수 없는 맛이었지. 시원하고 칼칼한 국물은 물론이고, 쫄깃한 오징어와 아삭한 콩나물의 조화가 정말 최고였어.
포장도 가능하다고 하니, 집에서 술 한잔하고 싶을 때 포장해서 먹어도 좋을 것 같아. 실제로 포장해서 먹어봤는데, 다음 날 먹어도 비린내 하나 없이 맛있더라고. 특히 오징어통찜은 꼭 한번 먹어보라고 추천하고 싶어. 쫄깃한 식감과 고소한 맛이 정말 일품이야.
이 집, 정말 나만 알고 싶은 구디역 숨은 보석 같은 곳이야. 조용하게 술 한잔 기울이면서 맛있는 오징어 요리를 즐기고 싶다면, 꼭 한번 방문해보라고 추천하고 싶어. 사장님의 친절한 미소와 푸짐한 인심은 덤이라네.
참, 그리고 여기는 단체 모임 하기에도 좋다고 하더라. 테이블 간 간격도 넓고, 분위기도 편안해서 좋은 사람들과 함께 맛있는 음식 먹으면서 즐거운 시간을 보내기에 딱 좋을 것 같아.
나는 앞으로도 종종 이 집을 찾을 것 같아. 왠지 모르게 마음이 편안해지는 곳이랄까. 맛있는 음식과 친절한 사장님 덕분에, 항상 기분 좋게 술 한잔하고 돌아올 수 있는 곳이지.
혹시 구디역 근처에서 술 한잔할 곳을 찾고 있다면, 자신 있게 이 집을 추천할게. 후회하지 않을 거라고 장담한다! 아, 그리고 사장님께 내 이름 대면 서비스라도 주실… 큼큼, 농담이야!
오늘도 맛있는 음식 덕분에 행복한 하루를 마무리할 수 있었어. 역시 맛있는 음식은 사람을 행복하게 만드는 힘이 있는 것 같아. 그럼 나는 다음에 또 다른 맛집 이야기로 돌아올게. 다들 맛있는 음식 많이 먹고 행복하게 지내길 바라!
