주말, 왠지 모르게 드라이브가 끌리는 날 있잖아? 답답한 서울을 벗어나 어디론가 훌쩍 떠나고 싶은 기분! 마침 친구가 과천에 진짜 괜찮은 밥집이 있다고 해서, 바람도 쐴 겸 냉큼 차를 몰았지. 이름하여 ‘다당골’. 친구가 어찌나 칭찬을 하던지, 얼마나 맛있길래 그러나 싶어서 엄청 기대하면서 갔어.
도착하니 생각보다 훨씬 넓고 깔끔한 외관이 눈에 띄더라. 주차장도 넉넉해서 주차 걱정은 전혀 없었어. 문을 열고 들어서니, 사람들로 북적이는 활기찬 분위기가 느껴졌어. 테이블 간 간격도 넓어서 편안하게 식사할 수 있겠더라구. 은은하게 풍겨오는 맛있는 냄새에 벌써부터 군침이 싹 돌기 시작했어.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 꼼꼼히 살펴봤지. 불백, 코다리, 시래기 등등… 완전 내 취향인 메뉴들이 가득한 거야! 뭘 먹을까 한참 고민하다가, 결국 친구의 강력 추천 메뉴인 시래기 코다리찜 2인에 돼지불백을 추가하기로 결정! 거기에 시래기 솥밥까지 놓칠 수 없지!
주문하고 얼마 지나지 않아, 드디어 기다리고 기다리던 메인 메뉴들이 등장했어. 와… 비주얼부터 장난 아니더라. 매콤한 양념에 윤기가 자르르 흐르는 코다리찜 하며, 보기만 해도 군침이 싹 도는 돼지불백하며! 사진을 안 찍을 수가 없었어.
특히 시래기 코다리찜은 진짜 예술이었어. 큼지막한 코다리 위에 시래기가 듬뿍 올라가 있는데, 매콤하면서도 깊은 양념 냄새가 코를 자극하더라. 시래기는 어찌나 부드러운지, 입에 넣자마자 사르르 녹는 느낌이었어. 코다리 살도 엄청 통통하고 쫄깃해서, 씹는 맛이 정말 좋았어.
돼지불백도 진짜 맛있었어. 달콤 짭짤한 양념이 돼지고기에 쏙 배어 있어서, 밥이랑 같이 먹으면 완전 꿀맛! 특히 쌈 채소에 싸 먹으면, 향긋한 채소 향과 불백의 조화가 끝내주더라. 양도 푸짐해서 둘이 먹기에 충분했어.
여기서 끝이 아니지. 다당골의 매력은 바로 푸짐한 반찬과 쌈 채소에 있다는 거! 샐러드바에는 신선한 쌈 채소들이 가득했는데, 종류도 엄청 다양하더라. 상추, 깻잎, 배추는 기본이고, 이름도 모르는 특이한 채소들도 많았어. 쌈 채소 좋아하는 나로서는 완전 천국이나 다름없었지.
쌈 채소뿐만 아니라, 반찬들도 하나하나 정갈하고 맛있었어. 김치, 콩나물, 샐러드, 잡채 등등… 종류도 다양하고 맛도 훌륭해서, 밥 한 공기 뚝딱 해치우는 건 시간문제였지. 특히 좋았던 건, 쌈 채소랑 반찬을 맘껏 리필해 먹을 수 있다는 거! 사장님 인심 최고!
밥을 다 먹고 나서는, 따끈한 누룽지로 입가심을 했어. 숭늉처럼 구수한 누룽지를 마시니, 속이 편안해지는 게 정말 좋더라. 마지막까지 완벽한 식사였어.
다당골에서 밥을 먹으면서 좋았던 점은, 음식이 맛있다는 것뿐만 아니라, 직원분들이 정말 친절하시다는 거였어. 혼자 밥 먹으러 온 손님한테도 살갑게 말 걸어주시고, 필요한 거 없는지 꼼꼼하게 챙겨주시는 모습이 정말 인상적이었어. 덕분에 혼자 갔음에도 전혀 불편함 없이, 오히려 기분 좋게 식사를 할 수 있었지.
다당골은 아이와 함께 방문하기에도 좋은 곳인 것 같아. 아이들을 위한 의자도 준비되어 있고, 메뉴도 아이들이 먹기 좋은 불백이나 조기정식 같은 것들이 있어서 가족 단위 손님들이 많이 찾는 것 같더라. 실제로 내가 갔을 때도 아이와 함께 온 가족들이 많이 보였어. 밥을 잘 안 먹는 아이도 여기서는 밥 한 그릇 뚝딱 해치운다는 후기를 보니, 아이들 입맛에도 잘 맞나 봐.
솔직히 말해서, 다당골 가기 전에는 그냥 평범한 밥집일 거라고 생각했어. 그런데 막상 가보니, 음식 맛도 훌륭하고, 분위기도 좋고, 무엇보다 사장님과 직원분들의 친절함에 감동받았지 뭐야. 왜 사람들이 다당골을 과천 맛집이라고 칭찬하는지 알겠더라.
다당골은 가성비도 정말 좋은 곳이야. 푸짐한 쌈 채소와 맛있는 반찬들을 맘껏 먹을 수 있는데, 가격도 합리적이거든. 요즘 같은 시대에 이런 곳 찾기 쉽지 않은데, 정말 보물 같은 곳을 발견한 기분이야. 게다가 과천 지역화폐도 사용할 수 있다니, 혜택까지 챙길 수 있다구!
한 가지 아쉬운 점이 있다면, 점심시간이나 주말에는 웨이팅이 있을 수 있다는 거야. 내가 갔을 때도 사람들이 꽤 많아서, 잠깐 기다려야 했거든. 그래도 기다린 시간이 아깝지 않을 정도로 만족스러운 식사였어. 만약 기다리는 게 싫다면, 미리 예약하고 가는 걸 추천해.
다음에 부모님 모시고 꼭 다시 와야겠다는 생각을 했어. 부모님도 분명히 좋아하실 것 같아. 특히 신선한 쌈 채소와 건강한 집밥 스타일의 반찬들이 부모님 입맛에 딱 맞을 것 같거든. 밥 안 먹는 아이도 밥 한 그릇 뚝딱 한다는 후기처럼, 온 가족이 만족할 수 있는 곳이 바로 다당골인 것 같아.
다당골에서 든든하게 배를 채우고 나오니, 세상이 다 아름다워 보이는 거 있지? 맛있는 음식을 먹는다는 게 이렇게 행복한 일인지 새삼 깨달았어. 과천에 갈 일 있다면, 다당골은 꼭 한번 들러봐. 후회하지 않을 거야!
아, 그리고 다당골 바로 근처에 과천 서울대공원이랑 국립과천과학관이 있거든. 밥 먹고 나서 데이트하거나 가족 나들이 즐기기에도 딱 좋은 코스야. 특히 아이와 함께라면 원더파크도 추천! 나도 다음에는 가족들이랑 다 같이 와서, 다당골에서 밥 먹고 서울대공원이나 과학관에 가봐야겠어.
집에 돌아오는 길, 친구한테 전화해서 다당골 칭찬을 엄청 했어. 친구 덕분에 정말 맛있는 밥집을 알게 됐다면서! 친구도 자기만 알고 싶은 과천 맛집이었는데, 내가 너무 맛있게 먹었다니 기분 좋아하더라. 역시 맛있는 건 나눠 먹어야 더 맛있는 법!
다당골, 정말 강추하는 곳이야. 맛있는 음식, 푸짐한 인심, 친절한 서비스까지 삼박자를 모두 갖춘 곳이지. 과천에 갈 일 있다면, 꼭 한번 들러서 맛있는 밥 한 끼 먹어봐. 분명 만족할 거야! 아, 그리고 쌈 채소 좋아하는 사람이라면 무조건 가야 해! 신선한 쌈 채소 맘껏 먹을 수 있는 기회, 놓치지 마!
솔직히, 다당골 다녀온 이후로 다른 밥집은 눈에 들어오지도 않아. 그만큼 나한테는 최고의 밥집이었어. 앞으로 과천 갈 때마다 다당골은 무조건 들를 예정이야. 내 인생 밥집으로 찜!