드디어, 드디어 가봤다! 서울역 근처에서 일하는 내 친구가 입이 닳도록 칭찬하던 그곳, 함루! 나고야식 히츠마부시 전문점이라는데, 평소 장어덮밥 킬러인 내가 그냥 지나칠 수 없지. 퇴근하자마자 칼바람을 뚫고 공덕역으로 향했다. 오늘 저녁은 왠지 엄청난 미식 경험이 될 것 같은 예감이 팍팍 들었거든.
공덕역 1번 출구에서 5분 정도 걸으니, 더샵 건물 1층에 함루가 뙇! 깔끔하고 모던한 외관이 눈에 띄더라. 뭔가 고급스러운 분위기가 폴폴 풍기는 게, 데이트 장소로도 딱 좋을 것 같아. 문을 열고 들어서니, 은은한 조명과 차분한 인테리어가 마음을 편안하게 만들어줬어. 테이블 간 간격도 널찍해서 좋았고. 평일 저녁인데도 손님들이 꽤 많더라. 역시 맛집은 맛집인가 봐.
자리에 앉자마자 메뉴판을 정독했지. 히츠마부시 전문점답게 메인 메뉴는 당연히 장어덮밥! 반 마리, 한 마리, 1.5마리 이렇게 양을 선택할 수 있어서 좋았어. 나는 워낙 대식가라 1.5마리를 시킬까 고민했지만, 혹시 다른 메뉴도 맛보고 싶을까 봐 일단 한 마리로 결정! 곁들임 메뉴로 장어 계란말이도 있길래, 그것도 하나 추가했다. 그리고 에비수 생맥주! 캬, 이건 못 참지.
주문을 마치니, 따뜻한 물수건과 함께 앙증맞은 일본식 계란찜, 차완무시가 나왔어. 부드러운 식감에 은은한 해산물 향이 입맛을 돋우더라. 짭짤하면서도 달콤한 맛이 정말 훌륭했어. 메인 메뉴에 대한 기대감이 더욱 커지는 순간이었지.
드디어 기다리고 기다리던 히츠마부시 등장! 옻칠이 된 듯한 고급스러운 나무 그릇에 담겨 나왔는데, 비주얼부터 압도적이더라. 윤기가 좌르르 흐르는 장어, 고슬고슬한 흰쌀밥, 그리고 정갈하게 놓인 곁들임 반찬들까지. 딱 1인 반상으로 나오는데, 진짜 제대로 대접받는 느낌이었어. 일본에서 먹었던 그 유명한 장어덮밥집과 견주어도 손색이 없을 정도!
직원분께서 히츠마부시를 맛있게 먹는 방법도 친절하게 설명해주셨어. 일단 주걱으로 밥과 장어를 잘 섞은 다음에, 4등분으로 나눠서 먹으면 된다고. 첫 번째는 그냥 본연의 맛을 즐기고, 두 번째는 깻잎, 김가루, 와사비를 곁들여 먹고, 세 번째는 따뜻한 다시마 육수를 부어서 오차즈케처럼 먹고, 마지막으로는 가장 맛있었던 방법으로 즐기면 된다는 거야. 완전 섬세하잖아!
자, 그럼 이제 먹어볼까? 젓가락을 들고 장어 한 점을 집어 입으로 가져갔지. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 완벽한 겉바속촉의 정석! 짭짤하면서도 달콤한 특제 소스가 장어의 풍미를 더욱 끌어올려 줬어. 진짜 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞는 맛이었어. 밥알 하나하나에도 양념이 잘 배어 있어서, 밥만 먹어도 맛있더라니까.
두 번째로는 깻잎, 김가루, 와사비를 곁들여 먹어봤어. 향긋한 깻잎 향과 고소한 김가루, 그리고 톡 쏘는 와사비의 조화가 정말 환상적이더라. 장어의 느끼함도 잡아주고, 입안이 깔끔해지는 느낌이었어.
세 번째, 내가 제일 기대했던 다시마 육수를 부어서 먹는 오차즈케! 따뜻한 육수가 밥알 사이사이에 스며들면서, 더욱 부드럽고 촉촉한 식감을 만들어냈어. 멸치 육수 같기도 하고… 가쓰오부시 육수 같기도 한 오묘한 감칠맛이 정말 예술이더라. 솔직히 말해서, 그냥 먹어도 맛있고, 곁들여 먹어도 맛있고, 육수에 말아먹어도 맛있어. 어떻게 먹어도 다 맛있어!
마지막 한 입은 당연히 오차즈케로 마무리! 정말 싹싹 긁어먹었다. 밥알 한 톨 남기지 않고!
히츠마부시와 함께 주문했던 장어 계란말이도 곧 나왔어. 겉은 노릇노릇, 속은 촉촉한 계란말이 안에 부드러운 장어가 듬뿍 들어있는데, 이것 또한 맛이 없을 수가 없는 조합이잖아. 간도 딱 적당하고, 맥주 안주로도 최고였어.
에비수 생맥주도 진짜 꿀맛이었어. 부드러운 거품과 청량한 목넘김이, 장어덮밥의 풍미를 더욱 살려주더라. 역시 맛있는 음식에는 맛있는 술이 빠질 수 없지!
솔직히 가격대는 좀 있는 편이야. 히츠마부시 한 마리에 3만 5천 원, 장어 계란말이에 2만 원. 하지만 그 가격이 전혀 아깝지 않을 정도로 퀄리티가 훌륭했어. 국내산 민물장어를 사용한다는데, 그래서 그런지 장어의 신선함과 풍미가 남다르더라.
다만, 아쉬운 점이 아주 없는 건 아니야. 몇몇 후기에서 직원분들의 응대가 조금 아쉽다는 평이 있더라. 내가 방문했을 때도, 엄청 친절하다는 느낌은 받지 못했어. 물론 불친절한 건 아니었지만, 그렇다고 엄청 살갑게 대해주는 것도 아니었거든. 그냥 딱 필요한 말만 하는 느낌? 그리고 주차 지원이 1시간밖에 안 된다는 점도 조금 아쉬웠어. 밥 먹고 커피 한잔하면, 1시간은 금방 지나가잖아.
그래도, 맛 하나는 진짜 인정이야. 서울에서 제대로 된 나고야식 히츠마부시를 맛보고 싶다면, 함루에 꼭 가봐야 해. 후회하지 않을 거야. 데이트 장소로도 좋고, 부모님 모시고 가기에도 좋을 것 같아. 다음에는 부모님 모시고 한번 방문해야겠다.
아, 그리고 함루는 식기류에도 신경을 많이 쓴다고 하더라. 유명한 작가의 제품을 사용하고, 한쪽에서는 전시도 하고 판매도 한다고 해. 나는 식기류에는 크게 관심이 없어서 그냥 지나쳤지만, 관심 있는 사람들은 한번 구경해봐도 좋을 것 같아.
배부르게 저녁을 먹고 나오니, 어느덧 밤이 깊어졌더라. 따뜻한 장어덮밥 덕분에 몸도 마음도 훈훈해진 기분이었어. 공덕 맛집 함루, 완전 추천이야! 조만간 또 방문해야지. 그때는 1.5마리에 장어 계란말이, 그리고 에비수 생맥주까지 풀코스로 즐겨야겠다.
아, 주차는 건물 지하주차장에 하면 되고, 식사하면 1시간 무료 주차권을 받을 수 있어. 하지만 1시간은 좀 짧으니까, 대중교통을 이용하는 게 더 편할 수도 있어. 공덕역에서 가깝기도 하고.
함루에서 맛있는 히츠마부시를 먹고 나오니, 문득 나고야에 가보고 싶다는 생각이 들었어. 본고장의 맛은 어떨까? 언젠가 꼭 나고야에 가서, 진짜 히츠마부시 맛집을 탐험해봐야지. 그때까지는 함루에서 아쉬움을 달래야겠다.
오늘 저녁, 함루 덕분에 정말 행복한 시간을 보냈어. 맛있는 음식은 언제나 옳다! 특히 추운 날씨에는 따뜻한 장어덮밥이 최고인 것 같아. 서울역 근처에서 맛집을 찾는 직장인들에게도, 공덕에서 데이트 장소를 찾는 커플들에게도, 함루를 강력 추천할게!
혹시 함루에 방문할 계획이라면, 미리 예약하는 게 좋을 거야. 특히 주말에는 웨이팅이 길 수 있으니까. 그리고 직원분들의 응대는 너무 기대하지 않는 게 좋을 것 같아. 맛은 정말 훌륭하니까, 음식에 집중하는 걸로!
다음에는 또 어떤 맛집을 탐험해볼까? 벌써부터 설레는걸! 서울에는 맛있는 곳이 너무 많아서, 매일매일이 즐거워. 앞으로도 맛있는 음식 많이 먹고, 행복하게 살아야지!
아! 그리고 함루에서는 장어를 못 먹는 사람들을 위해 스테이크도 판매하고 있대. 회식이나 모임 장소로도 괜찮을 것 같아. 물론 나는 장어덮밥을 너무 좋아해서 스테이크는 패스했지만, 다음에 기회가 되면 한번 먹어봐야겠다.
오늘의 맛집 탐험, 성공적! 함루, 진짜 맛있는 공덕 맛집으로 인정합니다! 다음에 또 맛있는 이야기 들고 올게!
