아이고, 오늘따라 얼큰하고 시원한 아구찜이 어찌나 땡기던지! 며칠 전부터 맘속으로 찜해둔 풍납동의 숨은 맛집, 고니아구찜을 찾아 나섰지 뭐유. 동네 사람만 안다는 그 집, 저도 드디어 가보게 됐습니다.
솔직히 말하면, 가게 입구가 눈에 확 띄는 그런 곳은 아니었어요. 겉모습만 보면 ‘장사를 하는 건가…?’ 싶을 정도로 소박하달까요. 하지만 이런 곳이 진짜 숨은 고수라는 거, 다들 아시잖아요? 용기를 내서 문을 열고 들어갔더니, 정겨운 동네 식당 분위기가 물씬 풍기더라구요.
자리에 앉자마자 고민할 것도 없이 고니아구찜을 시켰어요. 사실, 이 집 아구찜은 배달로 먼저 접했었거든요. 그때 그 맛을 잊지 못해서 직접 찾아온 거라, 다른 메뉴는 눈에도 안 들어오더라구요. 드디어 기다리고 기다리던 아구찜이 나왔는데, 이야… 비주얼부터가 장난이 아니었어요.
사진에서 보시는 것처럼, 접시 가득 푸짐하게 담긴 아구찜은 윤기가 좌르르 흐르는 게, 보기만 해도 군침이 싹 돌더라구요. 큼지막한 아구 살과 쫄깃한 곤이가 듬뿍 들어있고, 그 위로 깨소금이 솔솔 뿌려져 있는 모습이 어찌나 먹음직스럽던지. 얼른 젓가락을 들고 뜨끈한 아구 살을 집어 입으로 가져갔죠.
아… 이 맛이야! 입에 넣자마자 사르르 녹는 듯한 부드러운 아구 살과 매콤하면서도 깊은 감칠맛이 어우러져, 정말 환상의 맛을 자랑하더라구요. 특히, 이 집의 숨은 공신은 바로 곤이! 어찌나 신선하고 부드러운지, 입안에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞을 것 같아요. 옛날 엄마가 해주시던 그 맛 그대로, 고향 생각까지 나는 깊은 맛이었어요.
아구찜에 들어간 콩나물도 빼놓을 수 없죠. 아삭아삭한 콩나물은 매콤한 양념과 어우러져, 씹는 재미와 시원한 맛을 동시에 선사하더라구요. 콩나물만 따로 집어 먹어도 맛있고, 아구 살과 함께 먹어도 정말 꿀맛이었어요.
그리고 제가 또 감동받은 건, 바로 이 집의 인심이었어요. 아구찜을 시키니, 밑반찬으로 김치, 콩나물무침, 오이무침 등 푸짐한 반찬들이 한 상 가득 차려지더라구요. 특히, 갓 담근 김치는 어찌나 시원하고 맛있던지, 아구찜과 함께 먹으니 정말 찰떡궁합이었어요.
매콤한 아구찜을 먹다 보니, 시원한 맥주 생각이 절로 나더라구요. 마침, 이 집은 맥주를 시키면 살얼음이 동동 뜬 ‘얼맥’을 주신다고 하더라구요! 이야, 이거 완전 제 스타일이잖아요.
살얼음이 살짝 언 맥주를 한 모금 들이켜니, 캬~ 이 맛에 사는 거 아니겠어요? 매콤한 아구찜의 열기를 시원하게 식혀주는 그 맛이란! 정말 천상의 조합이었어요. 맥주 한 잔, 아구찜 한 입, 번갈아 먹으니 정말 멈출 수가 없더라구요.
아, 그리고 껍질 좋아하시는 분들은 여기 꼭 가보셔야 해요. 다른 집 아구찜보다 껍질 비율이 높은 편이거든요. 저는 개인적으로 살코기를 더 좋아하지만, 쫄깃한 껍질도 나름 매력이 있더라구요. 껍질 좋아하는 친구랑 같이 오면 정말 좋아할 것 같아요.
정신없이 아구찜을 먹다 보니, 어느새 바닥이 보이더라구요. 하지만, 아구찜의 마무리는 역시 볶음밥 아니겠어요? 남은 양념에 김가루, 참기름을 듬뿍 넣고 볶아주신 볶음밥은 정말 신의 한 수였어요.
매콤한 양념이 밥알 하나하나에 고루 배어 있고, 김가루의 고소함과 참기름의 향긋함이 더해져, 정말 숟가락을 놓을 수 없는 맛이었죠. 배가 불렀지만, 볶음밥을 남길 수는 없었어요. 싹싹 긁어먹고 나니, 정말 든든하더라구요.
계산을 하고 나오면서, 사장님께 “정말 맛있게 잘 먹었습니다”라고 인사를 드렸더니, 환하게 웃으시면서 “다음에 또 오세요”라고 하시더라구요. 그 따뜻한 미소에 저도 덩달아 기분이 좋아졌어요.
풍납동 고니아구찜, 비록 화려한 인테리어나 세련된 분위기는 아니지만, 푸짐한 인심과 변함없는 맛으로 저의 마음을 사로잡았답니다. 얼큰한 아구찜이 생각날 때, 저는 주저 없이 이 집을 찾을 것 같아요. 여러분도 풍납동에 오실 일 있으시면, 꼭 한번 들러보세요. 후회하지 않으실 거예요!
아참, 그리고 이 집은 배달도 된다고 하니, 집에서 편안하게 즐기고 싶으신 분들은 배달을 이용하셔도 좋을 것 같아요. 저도 가끔 집에서 얼큰한 아구찜에 맥주 한잔하고 싶을 때, 배달 시켜 먹어야겠어요.
오늘 저녁, 뜨끈하고 매콤한 아구찜에 시원한 맥주 한잔 어떠세요? 분명, 하루의 피로가 싹 풀리실 거예요!