혼자 떠나는 늦은 아침, 오늘은 어디에서 브런치를 즐겨볼까? 며칠 전부터 눈여겨봤던 용남동의 작은 브런치 카페가 떠올랐다. 틱톡에서 우연히 발견한 곳인데, 후기들이 하나같이 극찬 일색이라 궁금증을 자아냈다. 골목 안쪽에 숨어있다는 정보에 살짝 걱정했지만, 새로운 맛집을 찾아 떠나는 설렘이 더 컸다. 오늘도 혼밥 성공을 외치며, 기대 반 설렘 반으로 발걸음을 옮겼다.
카페에 들어서자 아늑하고 따뜻한 분위기가 나를 맞이했다. 은은한 조명 아래 원목 테이블과 의자가 놓여 있었고, 벽 한쪽에는 아기자기한 소품들이 장식되어 있었다. 혼자 온 손님을 위한 카운터석이 마련되어 있는 점이 특히 마음에 들었다. 혼자 밥 먹는 게 익숙하지만, 가끔은 테이블을 혼자 차지하는 게 미안할 때도 있으니까. 메뉴판을 받아 들고 고민에 빠졌다. 얼그레이 프렌치 토스트, 아보카도 토스트, 매콤한 계란 토스트… 다 맛있어 보여서 결정 장애가 왔다. 결국, 가장 많은 사람들의 입에 오르내리던 얼그레이 프렌치 토스트를 주문하기로 했다. 그리고 시즈널 샐러드도 놓칠 수 없지. 수프는 아쉽게도 매진이라고 했다.
주문 후, 카페 내부를 천천히 둘러봤다. 크지 않은 공간이었지만, 구석구석 정성이 느껴졌다. 벽에 걸린 그림들은 따뜻한 색감으로 편안함을 더했고, 테이블마다 놓인 작은 꽃병은 생기를 불어넣었다. 혼자 온 손님들을 위해 책이나 잡지도 준비되어 있었다. 이런 세심한 배려 덕분에 혼자 왔지만 전혀 어색하지 않았다. 오히려 나만의 시간을 즐길 수 있는 아늑한 공간이라는 느낌이 들었다.
드디어 기다리고 기다리던 얼그레이 프렌치 토스트가 나왔다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 브리오슈 빵에 얼그레이 크림이 듬뿍 올려져 있었다. 슈가 파우더가 솔솔 뿌려져 있어 더욱 먹음직스러워 보였다. 사진으로 봤던 것보다 훨씬 더 맛있어 보이는 비주얼에 감탄했다. 향긋한 얼그레이 향이 코를 간지럽혔다.
포크로 조심스럽게 토스트를 잘라 한 입 먹어봤다. 입안 가득 퍼지는 달콤함과 부드러움! 브리오슈 빵의 촉촉함과 얼그레이 크림의 향긋함이 환상적인 조화를 이루었다. 겉은 살짝 바삭하게 구워져 있어 식감도 좋았다. 정말이지, 인생 프렌치 토스트라고 불러도 손색이 없을 정도였다. 느끼할 틈 없이, 은은한 얼그레이 향이 계속해서 입맛을 돋우었다. 순식간에 토스트 한 조각을 해치웠다.
시즈널 샐러드는 신선한 채소와 과일이 듬뿍 담겨 나왔다. 형형색색의 채소들이 보기만 해도 건강해지는 느낌이었다. 샐러드 위에는 레몬 소스가 뿌려져 있어 상큼함을 더했다. 샐러드를 한 입 먹으니 입안이 개운해지는 느낌이었다. 프렌치 토스트의 달콤함과 샐러드의 상큼함이 완벽한 균형을 이루었다. 샐러드의 양도 꽤 많아서 혼자 먹기에 충분했다.
혼자 조용히 음식을 음미하며 시간을 보냈다. 카페 안에는 잔잔한 음악이 흘러나왔고, 창밖으로는 햇살이 따스하게 쏟아졌다. 혼자였지만 전혀 외롭지 않았다. 오히려 나만의 공간에서 맛있는 음식을 즐기며 힐링하는 기분이었다. 가끔은 이렇게 혼자만의 시간을 갖는 것도 나쁘지 않다는 생각이 들었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 카운터로 갔다. 직원분은 친절한 미소로 나를 맞이해 주었다. “음식은 입에 맞으셨어요?”라는 질문에 “정말 맛있었어요! 특히 얼그레이 프렌치 토스트는 최고였어요”라고 대답했다. 직원분은 “저희 카페의 인기 메뉴랍니다. 다음에 또 오시면 다른 메뉴도 한번 드셔보세요”라고 말했다.
카페를 나서면서 다시 한번 뒤돌아봤다. 작고 아담한 공간이었지만, 따뜻함과 편안함이 느껴지는 곳이었다. 혼자 밥 먹기에도 전혀 부담 없고, 오히려 혼자만의 시간을 즐기기에 안성맞춤인 곳이었다. 용남동에서 혼밥할 곳을 찾는다면, 이곳을 강력 추천한다. 분명 후회하지 않을 것이다.
집으로 돌아오는 길, 얼그레이 프렌치 토스트의 달콤한 맛이 계속 입안에 맴돌았다. 조만간 다시 방문해서 다른 메뉴도 맛봐야겠다는 생각이 들었다. 특히, 매콤한 계란 토스트가 궁금하다. 다음에는 꼭 수프도 먹어봐야지. 오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아. 맛있는 음식과 아늑한 공간이 있다면, 혼자만의 시간도 충분히 행복할 수 있다.
이곳은 브런치뿐만 아니라 아침 식사를 즐기기에도 좋은 곳이다. 영업시간이 아침 일찍 시작하기 때문에, 늦잠을 자지 않아도 맛있는 브런치를 맛볼 수 있다. 직원분들도 매우 친절해서 편안하게 식사를 즐길 수 있다. 영어를 잘 못해도 걱정할 필요 없다. 번역 앱을 사용해서 소통하면 된다. 실제로 외국인 손님들도 많이 찾는다고 한다.
찾아가는 길: 골목 안쪽에 위치해 있어 처음 방문하는 사람들은 찾기 어려울 수도 있다. 하지만, 지도 앱을 이용하면 쉽게 찾을 수 있다. 카페 근처에는 주차 공간이 없으니, 대중교통을 이용하는 것이 좋다.
총평: 용남동의 숨은 보석 같은 브런치 카페. 아늑한 분위기, 친절한 서비스, 그리고 무엇보다 훌륭한 맛! 특히 얼그레이 프렌치 토스트는 꼭 먹어봐야 할 메뉴다. 혼밥하기에도 좋고, 친구와 함께 브런치를 즐기기에도 좋은 곳이다. 용남동에서 브런치 맛집을 찾는다면, 이곳을 강력 추천한다.
