어릴 적 시골 할머니 댁에 가면 커다란 솥뚜껑에 구워주시던 삼겹살 맛, 다들 기억하시려나? 그 시절 추억을 떠올리게 하는 맛집이 있다고 해서, 곤지암까지 한달음에 달려갔다 왔어. 문을 열고 들어서는 순간, 푸근한 인상 사장님께서 “어서 오슈!” 하시는데, 어찌나 정겨운지. 마치 고향집에 온 듯 마음이 편안해지는 기분이었지.
자리를 잡고 앉으니 커다란 솥뚜껑이 눈에 띄었어. 윤기가 좔좔 흐르는 솥뚜껑을 보니, 어릴 적 할머니 댁에서 맛보던 그 삼겹살 맛이 저절로 떠오르더라니까. 요즘 식당들은 죄다 깔끔하고 세련된 분위기인데, 여긴 왠지 모르게 정감이 가는 그런 곳이었어. 드디어 기다리고 기다리던 삼겹살이 나왔는데, 어찌나 두툼하던지!
불판이 아니라 솥뚜껑에 구워 먹는 삼겹살이라, 기름은 쫙 빠지고 겉은 바삭, 속은 촉촉하게 익는 게 특징이지. 돼지 비계와 살코기가 환상적인 조화를 이루는 삼겹살을 솥뚜껑 위에 올리니, 치익- 하는 소리와 함께 맛있는 냄새가 코를 찔렀어. 침이 꼴깍 넘어가는 걸 참느라 혼났지.
뿐만 아니라, 사장님 인심이 얼마나 좋으신지, 기본으로 나오는 곁들임 찬들이 아주 푸짐해. 커다란 은쟁반에 담겨 나오는 깻잎 장아찌, 콩나물 무침, 김치, 파채는 기본이고, 버섯, 소세지, 새우, 심지어 떡볶이까지 나오니, 이거 완전 잔칫날이 따로 없잖아? 사진에서 볼 수 있듯이, 곁들임 찬 하나하나 정갈하게 담겨 나와서 보는 즐거움도 있었어.
솥뚜껑 한가운데에는 꽃게가 들어간 된장찌개가 뚝배기에 담겨 나오는데, 뜨끈하고 칼칼한 국물 맛이 정말 끝내줘. 고기 한 점 먹고, 된장찌개 한 숟갈 뜨면, 입 안이 깔끔하게 정리되는 느낌이랄까?
뿐만 아니라, 부드러운 계란찜도 서비스로 나오는데, 어찌나 푸짐한지. 아이들이 특히 좋아할 것 같다는 생각이 들었어. 뜨끈한 뚝배기에 담겨 나오는 계란찜은 보기만 해도 군침이 싹 돌았지. 간도 딱 맞고, 어찌나 부드러운지, 입에 넣자마자 사르르 녹아내리는 것 같았어.
자, 이제 본격적으로 삼겹살을 구워볼까? 솥뚜껑이 달궈지면, 두툼한 삼겹살을 턱- 하니 올려놓고, 김치랑 콩나물도 함께 올려서 구워주면 돼. 지글지글 익어가는 삼겹살 냄새에 정신이 혼미해질 지경이었어. 노릇노릇하게 익은 삼겹살은 가위로 먹기 좋게 잘라서, 잽싸게 입으로 가져갔지.
아이고, 이 맛 좀 봐라! 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 삼겹살, 입에 넣는 순간 육즙이 팡팡 터져 나오는데, 정말 꿀맛이 따로 없더라. 특히, 돼지 기름에 잘 익은 김치랑 같이 먹으니, 그야말로 환상의 조합이었어. 쌈 채소에 삼겹살, 김치, 콩나물, 파채까지 듬뿍 올려서 한 입 가득 넣으니, 세상 부러울 게 없었지. 옛날 엄마가 해주시던 그 맛 그대로야.
사진에서 보듯이, 노릇하게 구워진 삼겹살은 보기만 해도 군침이 싹 돌았어. 씹을 때마다 터져 나오는 육즙은 정말 최고였지.
솔직히 말해서, 처음에는 별 기대 안 했거든. 그냥 동네 고깃집이겠거니 생각했는데, 웬걸? 고기 질도 너무 좋고, 곁들임 찬들도 푸짐하고, 무엇보다 사장님 인심이 너무 좋아서, 정말 만족스러운 식사를 할 수 있었어.
먹다 보니, 어릴 적 할머니 댁에서 옹기종기 모여 앉아 삼겹살을 구워 먹던 추억이 떠올랐어. 그때는 뭐가 그리 좋았는지, 깔깔 웃으면서 고기를 먹었던 기억이 나. 이 곤지암 식당에서도, 마치 시간 여행을 떠나온 것처럼, 옛 추억에 잠길 수 있었지. 한 숟갈 뜨면 고향 생각나는 그런 맛, 다들 뭔지 알지?
게다가, 여기는 가성비도 끝내줘. 요즘 같은 고물가 시대에, 이렇게 푸짐한 삼겹살을 저렴한 가격에 즐길 수 있다니, 정말 놀라울 따름이야. 3인분 시켰는데, 어찌나 양이 많던지, 배가 터지는 줄 알았다니까.
맛도 좋고, 양도 많고, 가격도 착하고, 사장님 인심까지 후한 이 맛집, 정말 칭찬하지 않을 수가 없어. 곤지암에 놀러 갈 일 있다면, 꼭 한번 들러보라고 강력 추천하고 싶어. 후회는 절대 없을 거야!
아, 그리고 여기 직원분들도 얼마나 친절하신지 몰라. 필요한 거 있으면 언제든지 말씀하시라며, 웃는 얼굴로 대해주시는데, 정말 감동받았어. 덕분에 더 기분 좋게 식사를 할 수 있었지.
배부르게 삼겹살을 먹고 나오니, 세상이 다 아름다워 보이는 거 있지. 역시 맛있는 음식을 먹으면 기분이 좋아지는 건 만고불변의 진리인 것 같아. 곤지암에서 맛본 푸짐한 솥뚜껑 삼겹살, 오랫동안 잊지 못할 것 같아. 조만간 가족들이랑 다시 한번 방문해야겠어. 그때는 미나리도 추가해서 먹어봐야지!
아참, 볶음밥 빼놓을 뻔했네! 삼겹살을 다 먹고 남은 기름에 김치, 콩나물, 밥을 넣고 볶아 먹는 볶음밥은 정말 최고의 마무리였어. 솥뚜껑에 눌어붙은 밥알까지 싹싹 긁어먹으니, 정말 든든하더라.
정말이지, 이 지역 맛집은 맛, 가격, 서비스 모든 면에서 완벽한 곳이었어. 곤지암에 간다면 꼭 한번 방문해서, 푸짐한 솥뚜껑 삼겹살의 매력에 푹 빠져보시길 바라. 분명 후회하지 않을 거야! 속이 다 편안해지는 기분, 다 함께 느껴보자고!
