힙스터들의 성지라는 소문 듣고 찾아간 그곳, 문을 여는 순간부터 느껴지는 바이브. 낡은 간판이 오히려 ‘찐’ 맛집 포스 뿜어내는 곳, 바로 오늘 내가 접수할 곳이다. 고흥에서 갓 잡아 올린 싱싱한 해산물로 승부 보는 사장님의 오마카세, 기대해도 좋다.
일단 착석, 스캔 한 번 쫙 해주고. 테이블은 넉넉, 편안하게 즐길 준비 완료. 벽에 붙은 메뉴판은 심플 그 자체. 사장님의 자신감이 느껴지는 대목이다. 복잡한 메뉴 따위 필요 없다, 오직 신선한 재료로 승부 보겠다는 의지!
주문하기도 전에 쫙 깔리는 곁다리, 아니 밑반찬 클라스 보소. 신선한 야채는 기본, 짭짤한 젓갈, 꼬득꼬득한 해초무침까지. 메인 나오기 전에 이미 젓가락 댄스 추게 만드는 솜씨, 인정합니다. 특히 톳 무침, 바다 향이 그대로 느껴지는 것이 완전 내 스타일.
드디어 등장한 오늘의 메인, 모듬회! 윤기가 좔좔 흐르는 것이, 딱 봐도 신선함이 느껴진다. 광어, 우럭은 기본, 이름 모를 고급 어종까지 섞여 나오니 눈 돌아간다. 사장님, 오늘 저 제대로 뽕 뽑고 갑니다!
회 한 점 딱 집어 간장 콕 찍어 입으로 직행. 찰진 식감에 감칠맛 폭발, 입 안에서 잔치가 열렸다. 신선함은 기본, 숙성까지 완벽하니 이건 뭐 게임 끝. 쌈 채소에 싸 먹으니 풍미가 더욱 UP! Yo, 이 맛은 레전드, 내 혀가 센드.
사장님, 도대체 고흥 어디 바다에서 잡아 오신 겁니까? 이렇게 신선할 수가 없어요. 회 먹다가 눈 마주친 옆 테이블 손님도 엄지 척! 역시 맛있는 건 모두가 알아본다니까.
회를 거의 다 먹어갈 때 즈음, 사장님의 두 번째 히든카드 등장. 뜨끈한 생선찜 되시겠다. 커다란 냄비에 푸짐하게 담긴 생선찜, 비주얼부터 압도적이다. 매콤한 양념 냄새가 코를 찌르니, 침샘 폭발 직전.
젓가락으로 살을 살짝 발라 뜨거운 밥 위에 얹어 한 입. Yo, This is 뭔데? 매콤하면서도 달짝지근한 양념이 입 안을 강타, 멈출 수 없는 맛이다. 생선 살은 어찌나 부드러운지, 입에 넣자마자 사르르 녹아버린다.
특히 찜 안에 들어있는 감자, 이거 완전 꿀맛. 양념이 푹 배어들어 완전 내 스타일이다. 국물 한 숟갈 떠먹으니, 크으~ 소리가 절로 나온다. 사장님, 진짜 배우신 분.
정신없이 먹다 보니 어느새 바닥을 드러낸 냄비. 아쉬운 마음에 국물까지 싹싹 긁어먹었다. 솔직히 말해서, 밥 두 공기는 기본으로 클리어했다. 다이어트는 내일부터, 오늘은 그냥 즐기는 거다.
여기서 끝이 아니다. 사장님의 서비스, 스케일이 남다르다. 이번에는 갑오징어볶음 등장! 매콤한 양념에 볶아진 갑오징어, 윤기가 좔좔 흐르는 것이 예술이다.
젓가락으로 갑오징어 한 점 집어 입에 넣으니, 쫄깃한 식감이 아주 그냥 끝내준다. 매콤한 양념은 또 어떻고? 캡사이신 팍팍 넣은 인위적인 매운맛이 아니라, 은은하게 올라오는 매운맛이라 더욱 좋다.
갑오징어볶음에는 역시 소면 사리 추가해야 하는 거, 국룰 아니겠어? 사장님께 소면 추가 외치니, 인심 좋게 팍팍 넣어주신다. 역시 이런 게 정 아니겠습니까.
소면 비벼서 갑오징어 한 점 올려 먹으니, Yo! 여기가 바로 천국. 매콤한 양념이 소면에 쫙 배어들어, 젓가락을 놓을 수가 없다. 사장님, 이러시면 곤란합니다. 저 진짜 배 터져 죽을지도 몰라요.
아무리 배불러도 볶음밥은 포기할 수 없지. 남은 양념에 밥 볶아 먹으니, 크… 말이 필요 없다. 살짝 눌어붙은 밥알 긁어먹는 재미, 이거 아는 사람 손!
솔직히 처음 가게 들어올 때는 살짝 허름한 분위기에 긴가민가했다. 하지만 음식 맛보는 순간, 그런 생각 싹 사라졌다. 역시 맛집은 겉모습으로 판단하면 안 된다는 교훈을 얻었다.
사장님, 음식 하나하나에 정성이 느껴집니다. 고흥에서 직접 잡아 올린 신선한 해산물, 맛깔스러운 양념, 푸짐한 인심까지. 삼박자를 모두 갖춘 완벽한 곳이다.
계산하고 나가려는데, 사장님께서 활짝 웃으시면서 “다음에 또 오랑께!” 하신다. Yo, 사장님, 저 완전 단골 예약입니다. 조만간 또 쳐들어갈게요!
오늘 제대로 힙한 고흥 스타일 오마카세 경험했다. 신선한 해산물에 취하고, 사장님의 푸짐한 인심에 감동받고. 이 맛, 이 분위기, 잊지 못할 것 같다. 전남 맛집 인정!
마지막으로 한마디 덧붙이자면, 여기는 진짜 숨겨진 보석 같은 곳이다. 아직 많이 알려지지 않은 것 같지만, 곧 입소문 타고 사람들 몰려올 듯. 나만 알고 싶은 맛집이지만, 좋은 건 나눠야 하니까. 힙스터라면 꼭 한번 방문해보길 추천한다. 후회는 절대 없을 거다.
