어릴 적 냇가에서 물장구치며 놀던 기억처럼, 잊고 지냈던 고향의 따스함을 느끼게 해주는 곳이 있다 해서 찾아간 곳, 바로 보은의 ‘삼년산성 송어장’이라네. 이름처럼 든든한 삼년산성 자락 아래 자리 잡은 이곳은, 입구부터가 예사롭지 않았어.
꼬불꼬불 언덕길을 따라 올라가니, 마치 비밀 정원처럼 숨겨진 공간이 눈앞에 펼쳐지더구먼. 넓은 주차장에 차를 대고, 돌계단을 몇 층이나 올라갔을까. 푸릇한 나무들이 반겨주는 그 길 끝에, 정겨운 한옥 한 채가 떡하니 자리 잡고 있는 게 아니겠어?
“어서 오세요” 활짝 웃으며 맞아주시는 사장님 덕분에, 첫인상부터가 참 좋았어. 식당 안으로 들어서니, 어릴 적 할머니 집에서 보던 듯한 정겨운 풍경이 펼쳐지더군. 번쩍거리는 새 가구는 아니었지만, 오히려 세월의 흔적이 느껴지는 나무 테이블과 의자가 마음을 편안하게 해줬지. 어른들이 많이 찾는 이유를 알겠더라니까.
자리에 앉아 메뉴판을 보니, 송어회, 향어회, 송어찜, 새우튀김, 매운탕… 골라 먹는 재미가 쏠쏠하겠더라고. 뭘 먹을까 한참을 고민하다가, 역시 이곳의 대표 메뉴인 송어회를 시켰지. 송어회 1kg에 28,000원이라니, 가격도 참 착하지 않은가!
주문을 마치자, 사장님께서 정갈한 밑반찬들을 하나둘씩 내어주시는데, 인심이 얼마나 좋으신지, 상다리가 휘어질 정도였어. 싱싱한 상추, 깻잎, 콩가루, 다진 마늘, 고추, 쌈장, 초장… 송어회와 함께 먹으면 꿀맛인 조합들이 한가득이었지. 특히 직접 만드신다는 초고추장은, 새콤달콤하면서도 매콤한 맛이 일품이라, 자꾸만 손이 가더라니까.
드디어 기다리고 기다리던 송어회가 나왔어. 쟁반 가득 담긴 선홍빛 송어회를 보니, 입이 떡 벌어지더라니까. 윤기가 좌르르 흐르는 송어회는, 보기만 해도 신선함이 느껴졌어. 사장님께서 직접 키우신다는 제철 송어라 그런지, 횟감이 정말 싱싱하더라고.
자, 이제 본격적으로 먹어볼까? 깻잎 위에 송어회 한 점 올리고, 콩가루 듬뿍, 다진 마늘 조금, 초장 콸콸 뿌려서 한입에 앙! 아이고, 이 맛 좀 봐라! 입에서 살살 녹는다는 게 바로 이런 거구나 싶었어. 쫄깃쫄깃하면서도 부드러운 송어회는, 정말 꿀맛이었지. 특히 콩가루의 고소함과 초장의 새콤달콤함이 어우러져, 환상의 맛을 만들어내더라니까.
송어회만 먹어도 맛있지만, 야채와 함께 비빔회로 먹어도 정말 별미야. 큼지막한 그릇에 상추, 깻잎, 양배추 등 각종 채소 넣고, 송어회 듬뿍 넣고, 콩가루와 초장 넣어서 쓱쓱 비벼 먹으면, 아삭아삭한 식감과 함께 신선한 송어회의 풍미를 제대로 느낄 수 있지. 어찌나 맛있던지, 젓가락을 놓을 수가 없더라니까.
송어회를 어느 정도 먹고 나니, 뜨끈한 매운탕이 생각나더라고. 그래서 매운탕도 하나 시켰지. 가격은 단돈 5천 원! 요즘 세상에 이런 가격에 매운탕을 먹을 수 있다니, 정말 믿기지 않았어.
매운탕이 나오자마자, 칼칼한 냄새가 코를 찌르는데, 저절로 침이 꼴깍 삼켜지더라. 국물을 한 숟갈 떠먹으니, 이야…! 얼큰하면서도 시원한 국물이 속을 확 풀어주는 게, 정말 끝내줬어. 매운탕 안에는 수제비도 들어있어서, 쫄깃쫄깃한 식감까지 더해지니, 금상첨화가 따로 없더라고. 밥 한 공기 뚝딱 비우는 건 시간문제였지.
배불리 먹고 나니, 주변 경치가 눈에 들어오기 시작했어. 식당 바로 옆에는 푸르른 나무들이 우거져 있어서, 마치 숲 속에 있는 듯한 느낌이 들더라. 잠시 벤치에 앉아 바람을 쐬니, 머리까지 맑아지는 기분이었지. 주변 경관이 좋아서, 밥 먹는 내내 기분이 좋았어.
삼년산성 송어장은, 맛도 맛이지만, 친절한 서비스 덕분에 더욱 기억에 남는 곳이야. 사장님과 아드님 모두 얼마나 친절하신지, 마치 고향집에 온 듯한 푸근함을 느낄 수 있었지. 필요한 건 없는지 꼼꼼하게 챙겨주시고, 맛있는 음식 덕분에 기분 좋게 식사를 마칠 수 있었어.
다만, 아쉬운 점이 아주 없는 건 아니야. 어떤 분은 “송어회에 뼈가 좀 씹힌다”는 이야기도 하시더라고. 또, 야채 종류가 다양하지 않다는 의견도 있었어. 하지만, 나는 크게 신경 쓰이지 않았어. 왜냐하면, 맛있는 송어회와 매운탕, 그리고 친절한 서비스가 모든 걸 덮어줄 만큼 만족스러웠거든.
참, 영업시간은 오전 10시부터 밤 9시까지인데, 마지막 주문은 8시 30분까지 받는다고 하니, 늦지 않게 방문하는 게 좋겠어. 그리고 주차장도 넓어서, 주차 걱정은 안 해도 된다는 것도 참고하면 좋을 거야.
총평하자면, 삼년산성 송어장은 신선한 송어회와 푸짐한 인심, 그리고 아름다운 주변 경관까지 삼박자를 고루 갖춘 곳이라 할 수 있어. 마치 고향에 온 듯한 따뜻함과 푸근함을 느낄 수 있는 곳이지. 가족끼리, 친구끼리, 연인끼리 방문하기에도 참 좋은 곳이라는 생각이 들어.
다음에 또 보은에 올 일이 있다면, 꼭 다시 들러서 맛있는 송어회와 매운탕을 먹어야겠어. 그때는 송어찜도 한번 먹어봐야지. 😋
아, 그리고 혹시 삼년산성 송어장에 방문할 계획이 있다면, 식사 후에 삼년산성도 한번 둘러보는 걸 추천해. 멋진 풍경을 감상하며 산책을 즐기면, 더욱 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 거야.
오늘도 맛있는 음식 덕분에 행복한 하루였어. 역시 맛있는 음식을 먹는 것만큼 행복한 일은 없는 것 같아. 앞으로도 맛있는 음식을 찾아다니는 나의 여정은 계속될 거야!
