간만에 콧바람 좀 쐬러 춘천에 나들이 갔다가, 저녁 시간이 되니 슬슬 배가 고파오더라고. 뭘 먹을까 고민하다가, 예전에 맛있게 먹었던 만두 생각이 퍼뜩 나는 거 있지. 그래, 오늘 저녁은 ‘열두달평양손만두’로 정했다! 춘천에서 만두로 이름난 곳이라, 발걸음도 절로 빨라지더구먼.
요선동 인성병원 맞은편에 자리 잡은 ‘열두달평양손만두’는 깔끔한 외관부터가 맘에 쏙 들었어. 문을 열고 들어서니, 정갈하게 정돈된 식당 내부가 눈에 들어오더라. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사할 수 있겠더라고. 주인장 인상도 어찌나 좋으시던지, 보자마자 기분이 좋아졌어.
자리에 앉아 메뉴판을 훑어보니, 만두국, 칼만두, 냉면 등 다양한 메뉴가 있더라고. 하지만 내 마음은 이미 평양만두국으로 정해져 있었지. 워낙 만두를 좋아해서 거의 매일 먹다시피 하는데, 그중에서도 이 집 평양만두국은 잊을 수가 없거든. 담백한 고기만두 스타일이 딱 내 취향이야. 아내는 얼큰한 게 당긴다며 차돌얼큰칼만두를 시키더라고.
주문을 마치니, 밑반찬부터 내주시는데, 이 집 반찬도 예사롭지가 않아.
일반 무생채가 아니라, 무를 큼지막하게 썰어 초무침한 듯한 반찬이 나오는데, 이게 또 별미거든. 새콤달콤하면서도 아삭아삭한 식감이 입맛을 확 돋워줘. 겉절이도 어찌나 맛깔나 보이는지, 젓가락이 절로 가더라.
드디어 기다리고 기다리던 평양만두국이 나왔어. 뽀얀 국물에 큼지막한 만두가 옹기종기 담겨 있는 모습이 어찌나 먹음직스럽던지!
파 송송 썰어 넣은 모습도 참 정겹고, 뽀얀 국물 위로 살짝 비치는 윤기가 식욕을 자극하더라고. 얼른 숟가락을 들어 국물부터 한 입 맛보니, 이야, 이 맛이야! 멸치 육수인지 뭔지는 모르겠지만, 시원하면서도 깊은 맛이 속을 확 풀어주는 느낌이었어. 간도 딱 맞고, 정말이지 옛날 엄마가 끓여주시던 바로 그 맛이더라니까.
만두를 하나 건져 올려 반으로 쪼개보니, 속이 꽉 차 있는 게 보이는가? 돼지고기와 야채를 아낌없이 넣은 만두소는 담백하면서도 고소한 풍미가 일품이야.
만두피도 어찌나 쫄깃한지, 입에 넣는 순간 스르륵 녹아내리는 듯한 느낌이었어. 기름기가 거의 없어 담백하고 깔끔한 맛이, 정말이지 내 고향의 맛 그대로였어.
만두 한 입 먹고, 국물 한 숟갈 뜨니, 온몸이 따뜻해지는 것 같았어. 추운 날씨에 꽁꽁 얼었던 몸이 사르르 녹는 기분이랄까. 만두도 어찌나 큰지, 몇 개만 먹어도 배가 든든해지더라고.
아내가 시킨 차돌얼큰칼만두도 맛을 안 볼 수 없지. 국물 색깔부터가 아주 얼큰해 보이는 게, 딱 내 스타일이더라.
한 숟갈 떠먹어보니, 이야, 이거 완전 밥도둑이 따로 없네! 얼큰하면서도 칼칼한 국물이 입안을 얼얼하게 만드는 게, 스트레스가 확 풀리는 기분이었어. 육개장 국물 맛도 살짝 나는 것 같고, 젊은 사람들이 딱 좋아할 만한 맛이더라.
면발도 어찌나 쫄깃한지, 후루룩 넘어가는 식감이 아주 좋았어. 차돌박이도 듬뿍 들어 있어서, 씹는 맛도 있고, 고소한 풍미도 더해줘서 좋았어. 아내도 아주 만족스러워하면서, 땀을 뻘뻘 흘리면서 먹더라고.
만두를 워낙 좋아하는 우리 부부, 만두국 한 그릇씩 뚝딱 해치우고 나니, 세상 부러울 게 없더라. 배도 부르고, 속도 따뜻하고, 정말이지 이런 게 행복이지 싶었어.
다 먹고 나니, 옆 테이블에서 빈대떡 시켜 먹는 모습이 보이는 거 있지. 겉은 바삭하고 속은 촉촉해 보이는 게, 어찌나 맛있어 보이던지. 다음에는 꼭 빈대떡도 먹어봐야겠다고 다짐했어.
계산을 하려고 보니, 튀김만두도 팔더라고. 큼지막한 튀김만두 4개에 5,000원이라니, 가격도 참 착하지. 다음에는 튀김만두도 꼭 먹어봐야겠어.
‘열두달평양손만두’, 춘천에서 맛있는 만두를 맛보고 싶다면, 꼭 한번 들러보라고 추천하고 싶어. 깔끔한 분위기, 친절한 서비스, 그리고 무엇보다 정성이 가득 담긴 맛까지, 어느 하나 빠지는 게 없는 곳이야. 만두국 좋아하는 사람은 절대 후회하지 않을 거야.
집으로 돌아오는 길, 든든하게 채워진 배만큼이나 마음도 풍족해지는 기분이었어. 춘천에 올 때마다 ‘열두달평양손만두’에 들러 맛있는 만두를 먹어야겠다는 생각을 하면서, 다음 방문을 기약했어.
아, 그리고 녹두전도 가성비가 아주 좋다고 하니, 다음에는 꼭 녹두전도 맛봐야겠다. 춘천에서 맛있는 저녁 식사를 하고 싶다면, ‘열두달평양손만두’에 한번 가보는 건 어떻소? 후회는 절대 없을 거요!
