간만에 마음 맞는 친구들과 드라이브 겸 용인 나들이를 나섰지. 뭘 먹을까 고민하다가, 친구 녀석이 예전에 맛있게 먹었던 갈비탕 집이 있다면서 “한양면옥”으로 우릴 안내하더라고. 간판부터가 왠지 모르게 정감이 가는 것이, 어릴 적 할머니 손 잡고 갔던 시골 장터 국밥집이 떠오르는 풍경이었어.
겉에서 보기에도 널찍한 것이, 단체 손님도 거뜬히 받을 수 있겠더라. 건물 외벽에 큼지막하게 박힌 ‘한양면옥’ 상호와 육각형 안에 담긴 그림이 눈에 띄었어. 자세히 보니 면 요리와 갈비탕을 상징하는 그림 같더라고. ‘육전냉면·불고기·갈비탕’이라고 적힌 문구를 보니, 이 집의 대표 메뉴를 한눈에 알 수 있었지. 주차 공간도 넉넉해서 편하게 차를 댈 수 있었어. 요즘 어딜 가나 주차 때문에 골치 아픈데, 이런 점은 정말 마음에 쏙 들었지.
문을 열고 들어서니, 생각보다 훨씬 넓고 깔끔한 공간이 펼쳐졌어. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사할 수 있겠더라. 친구들과 자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐보니, 갈비탕, 냉면, 만두 등 다양한 메뉴가 있었어. 우리는 각자 취향에 맞게 왕갈비탕, 비빔냉면, 물비빔면, 그리고 만두를 하나씩 시켜서 나눠 먹기로 했지.
주문하고 기다리는 동안, 따뜻한 물수건과 함께 기본 반찬이 나왔어. 김치, 깍두기, 무생채, 그리고 간장 소스가 정갈하게 담겨 나왔는데, 하나같이 맛깔스러워 보이는 것이, 벌써부터 입맛이 다셔지더라고. 특히 큼지막하게 썰어 담은 김치는 보기만 해도 군침이 돌았어.
드디어 기다리고 기다리던 왕갈비탕이 뚝배기에 담겨 나왔어. 뽀얀 국물 위로 큼지막한 갈빗대가 듬뿍 올려져 있고, 그 위에는 노란 지단과 파, 양파가 듬뿍 올려져 있었어. 보기만 해도 속이 든든해지는 비주얼이었지. 국물 한 숟갈 떠서 맛보니, 깊고 진한 육수의 풍미가 입안 가득 퍼지는 것이, ‘아이고, 이 맛 좀 봐라’ 소리가 절로 나오더라.
갈빗대에 붙은 살도 어찌나 부드러운지, 젓가락으로 살짝만 건드려도 뼈에서 쏙 빠져나오는 것이, 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞을 것 같아. 갈비 살을 푹 익은 깍두기 하나 올려 먹으니, 그 조화가 정말 환상적이더라. 옛날 엄마가 해주시던 그 맛 그대로였어.
친구들이 시킨 비빔냉면과 물비빔면도 맛을 봤는데, 면발이 어찌나 쫄깃쫄깃하던지, 입에 착착 감기는 것이 정말 일품이었어. 특히 비빔냉면은 매콤달콤한 양념장이 면발과 어우러져, 입맛을 확 돋우는 것이, 더운 날씨에 딱이었지. 물비빔면은 시원한 육수와 함께 비벼 먹으니, 매콤하면서도 깔끔한 맛이 정말 좋았어.
만두는 큼지막한 것이, 하나만 먹어도 배가 부를 정도였어. 속이 꽉 찬 만두는 담백하면서도 고소한 맛이 일품이었지. 특히 갈비탕 국물에 살짝 적셔 먹으니, 더욱 맛있더라.
그런데, 아쉬운 점도 없잖아 있었어. 다른 손님들 후기를 들어보니 냉면을 시켰는데 육수랑 흰 무를 깜빡하고 안 줬다는 이야기도 있더라고. 내가 갔을 때는 그런 일은 없었지만, 혹시라도 그런 일이 생기면 꼭 말씀드려야 할 것 같아. 그리고 갈비탕을 먹다가 아주 작은 뼈조각이 나왔다는 이야기도 들었는데, 나는 다행히 그런 일은 없었지만, 음식을 담을 때 조금 더 신경 써주시면 좋을 것 같다는 생각이 들었어.
하지만, 전반적으로 음식 맛은 정말 훌륭했어. 특히 왕갈비탕은 정말 인생 갈비탕이라고 불러도 손색이 없을 정도였지. 국물 한 방울 남기지 않고 싹 비웠더니, 속이 다 편안해지는 것이, 정말 든든하더라.
식사를 마치고 나오면서, 친구들과 “정말 잘 먹었다” 인사를 나눴지. 용인까지 온 보람이 느껴지는 순간이었어. “한양면옥”, 다음에는 부모님 모시고 꼭 다시 와야겠다는 생각이 들었어. 깔끔한 인테리어 덕분에 어른들 모시고 오기에도 딱 좋을 것 같거든.
집으로 돌아오는 길, 따뜻한 갈비탕 국물 덕분인지, 마음까지 따뜻해지는 기분이었어. 용인 맛집 “한양면옥”, 여러분도 꼭 한번 방문하셔서, 고향의 맛을 느껴보시길 바라. 한 숟갈 뜨면 고향 생각나는, 그런 따뜻한 맛을 경험할 수 있을 거야.
