영주에 발을 디딘 건 이번이 처음이라, 어디서 밥을 먹어야 잘 먹었다 소문이 날까 고민이 많았지. 스마트폰을 뚫어져라 쳐다보며 맛집을 검색하다가, 유독 눈에 띄는 곳이 있었으니, 바로 ‘영주한우타운’이라는 고깃집이었어. 평점도 꽤 높고, 무엇보다 밑반찬이 푸짐하다는 이야기에 마음이 동했지. 시골 인심이란 게 이런 건가 싶어서, 망설임 없이 발걸음을 옮겼다니까.
가게 문을 열고 들어서니, 왁자지껄한 분위기가 정겨웠어. 마치 오래된 친구 집에 놀러 온 듯한 편안함이랄까. 나무 테이블에 앉아 메뉴판을 펼쳐보니, 한우 구이뿐만 아니라 삼겹살, 목살도 팔고 있더라고. 하지만 오늘은 왠지 한우가 땡기는 날! 갈비살 모듬을 시켰지. 가격도 생각보다 저렴해서 부담 없이 즐길 수 있겠다 싶었어. 메뉴판을 보니 갈비살 모듬(350g)이 68,000원, 꽃등심(350g)도 68,000원, 늑간살(300g) 65,000원, 꽃살(300g) 70,000원, 안창살(300g) 75,000원, 품절(300g) 80,000원, 한우불고기(250g) 13,000원으로 가격이 형성되어 있었어. 냉면, 소면은 5,000원, 공기밥은 1,000원, 숭늉 계란찜 3,000원, 음료수 2,000원, 소주 4,000원이었지. 요즘 물가를 생각하면 아주 착한 가격이지.
주문을 마치자마자, 밑반찬이 쫙 깔리는데, 이야… 상다리가 휘어질 지경이었어. 어릴 적 할머니 댁에서 보던 푸짐한 밥상이 눈앞에 펼쳐진 것 같았지.
열무김치, 콩나물무침, 샐러드, 깻잎장아찌, 버섯볶음 등등… 하나하나 정성이 가득 담긴 맛이었어. 특히 갓김치는 어찌나 시원하고 맛있던지, 고기 굽기도 전에 밥 한 공기를 뚝딱 해치울 뻔했다니까.
드디어 기다리고 기다리던 한우가 등장했는데, 마블링이 예술이더라고. 붉은 살코기 사이사이에 하얀 지방이 촘촘히 박혀 있는 모습이, 마치 눈꽃이 핀 것 같았어. 윤기가 좌르르 흐르는 게, 보기만 해도 입에 침이 고였지.
숯불 위에 고기를 올리니, 치익- 소리가 침샘을 자극했어. 연기가 모락모락 피어오르면서, 고소한 냄새가 코를 찔렀지. 잘 익은 고기 한 점을 집어 입에 넣으니, 정말 거짓말처럼 사르르 녹아 없어지는 거야. 어찌나 부드럽고 고소하던지, 씹을 필요도 없었어.
사장님께서 직접 와사비를 곁들여 먹으면 더 맛있다고 알려주시더라고. 말씀대로 와사비를 살짝 올려 먹으니, 알싸한 맛이 느끼함을 잡아주면서, 고기의 풍미를 더욱 살려줬어. 정말 꿀맛이더라니까.
고기를 어느 정도 먹고 나니, 왠지 밥이 땡기더라고. 그래서 된장찌개를 하나 시켰는데, 가격이 천 원밖에 안 하는 거야! 요즘 세상에 천 원짜리 찌개가 어디 있어? 그것도 소고기 된장찌개라니, 정말 믿기지 않았어.
된장찌개를 한 숟갈 떠먹으니, 이야… 깊고 진한 맛이 정말 일품이었어. 된장과 청국장을 섞어서 끓였다고 하시던데, 구수한 맛이 정말 최고였지. 안에 들어간 소고기도 어찌나 부드럽던지, 입에서 살살 녹았어. 천 원이라는 가격이 믿기지 않을 정도로, 퀄리티가 훌륭했어.
사장님 인심도 어찌나 좋으시던지, 부족한 반찬은 없는지 계속 물어봐 주시고, 따뜻한 말씀도 건네주셨어. 마치 고향에 온 듯한 푸근함에, 마음까지 따뜻해지는 기분이었지.
정신없이 먹다 보니, 어느새 밥 한 공기를 뚝딱 비우고, 고기도 남김없이 해치웠어. 정말 배부르고 맛있게 잘 먹었다는 생각이 들었지.
계산을 하고 나가려는데, 사장님께서 소백주 한 잔 마시고 가라며 권하시더라고. 아쉽지만 다음 일정이 있어서, 정중히 거절하고 가게를 나섰지. 다음에 꼭 다시 와서, 소백주에 한우를 즐겨봐야겠다는 생각을 하면서.
‘영주한우타운’, 이곳은 단순한 고깃집이 아니라, 푸근한 인심과 따뜻한 정이 느껴지는 곳이었어. 맛있는 음식은 물론이고, 사장님의 친절함 덕분에, 정말 기분 좋게 식사를 할 수 있었지. 영주에 다시 오게 된다면, 꼭 다시 들러서 맛있는 한우를 먹어야겠어. 그때는 꼭 소백주도 함께!
아, 그리고 화장실은 조금 불편하니까, 참고하는 게 좋을 거야. 하지만 음식 맛과 서비스가 워낙 좋아서, 그 정도 불편함은 충분히 감수할 만하다고 생각해.
참, 여기 삼겹살도 맛있다고 하니, 다음에 방문하면 삼겹살도 한번 먹어봐야겠어. 특히 김치가 국산이라 구워 먹으면 정말 맛있다고 하더라고. 생각만 해도 군침이 도네.
영주에서 맛있는 한우를 먹고 싶다면, ‘영주한우타운’을 강력 추천할게! 후회하지 않을 거야. 아, 그리고 사장님 말고 사모님이 썰어주는 고기는 퀄리티가 조금 떨어질 수 있다고 하니, 참고하는 게 좋을 거야. 차라리 육회를 먹는 것도 좋은 선택일 듯!
다음에 영주에 올 때는 꼭 친구들 데리고 와서, 푸짐하게 한 상 차려놓고, 소백주도 짠- 하면서 즐거운 시간을 보내야겠어. 벌써부터 기대된다!
아, 그리고 여기 지역 고기만 사용해서 지역 경제에도 도움을 준다고 하니, 더욱 뿌듯한 마음으로 식사를 할 수 있었어. 맛도 좋고, 서비스도 좋고, 지역 경제에도 도움을 주는 ‘영주한우타운’, 정말 최고의 식당이라고 칭찬하고 싶어.
다음에 또 올게, 사장님! 그때까지 건강하시고, 맛있는 음식 계속 만들어주세요!
