어릴 적 할머니 손잡고 시장 가면, 으레 국수 한 그릇씩 먹었던 기억이 새록새록 떠오르네. 부산 시청 근처에 볼일이 있어 나갔다가, 간판에 큼지막하게 쓰인 ‘수제국수’라는 글자에 홀린 듯 발길이 닿았지 뭐여.
밖에서 보기에도 깔끔한 건물이 눈에 띄었는데, 안으로 들어가 보니 더 정갈하더라고. 천장에 나무로 멋을 내서 그런가, 왠지 모르게 따뜻한 느낌도 들고. 마침 점심시간이라 그런지 손님들이 꽤 있었지만, 테이블 간 간격이 넓어서 복잡하다는 생각은 안 들었어.
자리에 앉으니 테이블마다 태블릿이 놓여 있더라고. 세상 참말로 좋아졌어. 터치 몇 번으로 주문도 척척, 결제도 척척이니께. 메뉴를 찬찬히 훑어보니 국수 종류만 있는 게 아니라 갈비찜, 돈가스, 땡초부추전까지 다양하게 준비되어 있더구먼. 국수만 먹기 심심할까 봐 땡초부추전도 하나 시켜봤지.
수제국수가 5,000원이라니, 요즘 같은 세상에 어찌나 고마운 가격인지 몰라. 게다가 양도 넉넉해서 배부르게 먹을 수 있으니, 이보다 더 좋을 순 없지.
주문하고 얼마 지나지 않아 밑반찬이 먼저 나왔어. 깍두기, 양파김치, 배추김치… 하나같이 맛깔스러워 보이는 게, 국수 맛에 대한 기대감을 한껏 높여주더라고. 특히 깍두기는 적당히 익어서 아삭아삭한 식감이 살아있고, 달콤하면서도 시원한 맛이 일품이었어.
드디어 기다리고 기다리던 수제국수가 나왔어. 멸치육수 냄새가 어찌나 구수하던지, 코를 킁킁거리게 되더라니까. 면은 직접 뽑아서 그런지 쫄깃쫄깃하고, 시판되는 국수 면과는 확연히 다른 식감이었어. 마치 우동 면발처럼 탱글탱글하다고 해야 할까? 국물은 멸치 특유의 비린 맛없이 깔끔하고 시원해서, 후루룩후루룩 계속 들이키게 되더라고.
국수만 먹으면 섭섭하니까, 땡초부추전도 한 입 먹어봤지. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 게, 아주 술안주로 딱이겠더라. 땡초가 들어가서 살짝 매콤한 맛이 나는데, 맵찔이인 나도 맛있게 먹을 수 있을 정도였어. 오징어도 듬뿍 들어가 있어서 씹는 재미도 있고.
정신없이 국수 한 그릇, 전 한 조각을 해치우니 배가 든든해졌어. 솔직히 엄청나게 특별한 맛은 아니지만, 깔끔하고 정갈한 맛이 질리지 않고 계속 생각날 것 같아. 마치 엄마가 집에서 해주는 국수처럼 편안한 맛이랄까?
다 먹고 나니, 왜 이 집이 시청 근처에서 입소문이 났는지 알겠더라고. 저렴한 가격에 든든하게 배를 채울 수 있고, 혼밥하기도 좋고, 가족 외식 장소로도 손색이 없을 것 같아. 특히 아이들 놀이방도 마련되어 있어서, 젊은 부부들이 아이들 데리고 오기에도 딱이겠어.
참, 예전에 고깃집 자리였다고 하던데, 그래서 그런지 갈비찜이나 삼겹살 같은 메뉴도 있더라고. 다음에는 저녁에 와서 갈비찜에 소주 한잔 기울여봐야겠다 생각했지.
계산을 하려고 보니, 식당 한쪽에 커피 머신이 놓여 있더라고. 믹스 커피가 아니라 원두 커피라서 더 좋았어. 공짜 커피 한 잔 뽑아서, 식당 앞 벤치에 앉아 잠시 쉬었다 갔지.
부산 시청 근처에서 든든하고 따뜻한 밥 한 끼 먹고 싶다면, ‘수제국수’에 한번 들러보시구려. 옛날 할머니가 해주시던 그 맛, 분명히 느낄 수 있을 거요.
아참, 주차장도 잘 마련되어 있어서 차 가지고 가기에도 편하고, 아기의자도 준비되어 있으니, 아이 데리고 오는 부모님들은 걱정 덜으셔도 될 거요.
