고창읍성을 천천히 거닐며 쌓인 허기를 달래려 무작정 나선 길. 좁은 골목길을 따라 걷다 보니, 파란색 간판이 눈에 확 들어오는 작은 빵집 하나가 보였다. ‘파랑새제과점’이라… 왠지 모르게 정겹고, 어린 시절 동네 빵집에서 풍겨 나오던 달콤한 냄새가 코끝을 간지럽히는 듯했다. 혼밥 레벨이 만렙인 나지만, 낯선 곳에서의 혼밥은 늘 약간의 용기가 필요하다. 하지만 파랑새제과점은 왠지 모르게 편안한 느낌을 주어 망설임 없이 문을 열었다. 오늘도 혼밥 성공!
문을 열자, 따뜻하고 달콤한 빵 냄새가 확 풍겨왔다. 진열대에는 요즘 유행하는 화려한 빵들은 없었지만, 어릴 적 엄마 손을 잡고 동네 빵집에서 보던 친근한 빵들이 가득했다. 곰보빵, 소보로빵, 도넛, 식빵… 이름만 들어도 입가에 미소가 지어지는, 추억의 빵들이었다. 혼자였지만, 왠지 모르게 마음이 푸근해지는 기분이었다.
사진에서 보듯, 파랑새제과점은 겉모습부터가 세련됨과는 거리가 멀다. 오히려 낡고 소박한 외관이 정겹다. 흰색과 주황색으로 칠해진 건물에 파란색 간판이 촌스럽지만, 그래서 더 눈에 띈다. 간판에는 파랑새 그림과 함께 “Bluebird Bakery”라는 영문 이름도 적혀 있다. 왠지 모르게 언밸런스하지만, 그마저도 이 빵집의 매력처럼 느껴졌다.
빵을 고르기 위해 진열대 앞에 섰다. 노란색 쟁반 위에 가지런히 놓인 빵들을 보니, 마치 보물찾기를 하는 기분이었다. 뭘 먹어야 후회하지 않을까? 행복한 고민에 빠졌다.
진열대 안쪽에는 갓 구워져 나온 듯한 빵들이 김을 모락모락 내고 있었다. 빵들은 하나같이 겉모습은 투박했지만, 정성이 가득 담겨 있는 듯했다. 요즘 빵집에서 보기 힘든, 옛날 스타일 그대로의 빵들이라는 점이 특히 마음에 들었다.
고민 끝에 곰보빵, 소보로빵, 그리고 도넛을 하나씩 골랐다. 쟁반에 빵을 담고 계산대로 향하니, 인상 좋은 사장님께서 푸근한 미소로 나를 맞이해주셨다. “어디서 왔어?” 사장님의 첫마디에 왠지 모르게 고향에 온 듯한 따뜻함을 느꼈다. 혼자 여행 왔다고 말씀드리니, 사장님께서는 고창의 이곳저곳을 추천해주시며 마치 오랜 acquaintance처럼 친근하게 대해주셨다.
계산을 하려고 보니, 가격이 정말 착했다. 요즘 빵값 생각하면 정말 말도 안 되는 가격! 게다가 사장님께서는 빵을 두어 개 더 집어주시며 “서비스야!”라고 말씀하시는 게 아닌가. 이런 인심 덕분에, 빵을 한아름 안고 가게를 나설 수 있었다. 혼자 여행 와서 이런 따뜻한 인심을 느끼니, 왠지 모르게 마음이 뭉클해졌다.
가게 안에는 테이블이 따로 없어, 빵을 들고 근처 공원으로 향했다. 공원 벤치에 앉아 빵을 하나씩 맛보기 시작했다. 곰보빵은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했고, 소보로빵은 달콤하면서도 고소했다. 도넛은 겉은 살짝 튀겨져 바삭하고, 안은 쫄깃했다. 특별한 맛은 아니었지만, 어릴 적 먹던 그 맛 그대로였다. 빵을 먹으니, 어린 시절 추억들이 새록새록 떠올랐다.
혼자 공원 벤치에 앉아 빵을 먹고 있자니, 왠지 모르게 센티멘털해졌다. 하지만 파랑새제과점에서 받은 따뜻한 인심 덕분에, 외로움보다는 행복감이 더 크게 느껴졌다. 혼자여도 괜찮아!
파랑새제과점은 요즘 유명 빵집들처럼 화려하고 세련된 빵을 파는 곳은 아니다. 하지만 이곳에서는 어릴 적 추억과 따뜻한 인심을 함께 느낄 수 있다. 고창 여행 중, 잠시 시간을 내어 파랑새제과점에 들러보는 것을 추천한다. 빵 맛은 물론, 덤으로 마음까지 따뜻해지는 경험을 할 수 있을 것이다. 혼밥 여행자에게는 더할 나위 없이 좋은 곳이다. 부담 없이 들러 빵을 고르고, 사장님과 이야기를 나누며 정을 느껴보자.
사진을 보면 알겠지만, 파랑새제과점은 간판부터가 독특하다. 촌스럽다고 생각할 수도 있지만, 오히려 그 점이 매력적이다. 파랑새 그림과 함께 적혀 있는 “since 1990”이라는 문구는 이 빵집의 역사를 짐작하게 한다. 30년이 넘는 시간 동안 한자리를 지켜온 빵집이라는 사실에 왠지 모르게 존경심이 들었다.
빵을 담아주는 노란색 봉투 또한 인상적이다. 봉투에는 빵 그림과 함께 “Excellent Oven Fresh Bakery”라는 문구가 적혀 있다. 촌스럽지만, 정감 가는 디자인이다. 이런 소소한 디테일들이 파랑새제과점을 더욱 특별하게 만들어주는 것 같다.
파랑새제과점에서 빵을 한아름 사들고 고창 전통시장을 구경했다. 시장에는 활기가 넘쳤고, 다양한 먹거리와 볼거리가 가득했다. 빵을 먹으며 시장을 구경하니, 더욱 즐거웠다. 고창 여행은 혼자였지만, 파랑새제과점과 전통시장 덕분에 외롭지 않았다.
고창은 생각보다 매력적인 도시였다. 읍성, 전통시장, 그리고 파랑새제과점까지… 짧은 시간이었지만, 많은 것을 보고 느끼고 경험할 수 있었다. 다음에 또 고창에 오게 된다면, 파랑새제과점에 꼭 다시 들러야겠다. 그때는 더 많은 빵을 사서, 주변 사람들과 함께 나눠 먹어야지.
파랑새제과점은 고창 맛집이라기보다는, 추억을 파는 곳이라는 표현이 더 어울릴 것 같다. 빵 맛은 특별하지 않지만, 그 안에 담긴 정과 추억은 그 어떤 빵보다 달콤하다. 혼밥 여행 중, 잠시 쉬어가며 따뜻한 위로를 받고 싶다면, 파랑새제과점을 강력 추천한다. 분명 잊지 못할 경험을 할 수 있을 것이다. 오늘도 혼밥 성공! 혼자여도 괜찮아!
