어릴 적 뛰어놀던 고향, 정읍에 드디어 제대로 된 맛집을 찾았다!
서울에서 출발해 꼬불꼬불 시골길을 한참 달려 도착한 “옥과한우촌 본점”.
이름부터가 ‘나 한우 맛집이야!’라고 외치는 듯해서 기대감이 하늘을 찔렀지.
주차장에 차를 대고 딱 내리는데, 와… 규모가 장난 아니더라.
예전 건물에서 확장 이전했다더니, 완전 깔끔하고 세련된 모습으로 싹 바뀌었어.
촌스러운 느낌은 하나도 없고, 오히려 고급스러운 분위기가 물씬 풍기더라.
문을 열고 들어서자마자 보이는 건 바로 정육 코너!
쇼케이스 안에 가지런히 놓인 한우들을 보니 침샘이 폭발 직전.
선홍빛 육색에 섬세하게 박혀있는 마블링이… 이건 뭐, 예술 작품이라고 해도 손색없겠더라.
마치 보석이라도 진열해 놓은 듯 핑크빛 조명 아래 빛나는 한우를 보니, 오늘 제대로 된 “맛집”을 찾아왔다는 확신이 들었어.
자리를 잡고 앉으니 메뉴판이 눈에 들어왔어.
뭘 먹을까 고민하다가, 역시 한우 맛집에 왔으니 생고기를 먹어줘야지!
잠시 후, 밑반찬들이 쫙 깔리기 시작하는데…
와, 진짜 푸짐하다는 말이 절로 나오더라.
샐러드, 겉절이, 묵, 각종 나물 등등…
하나하나 정갈하고 신선한 게, 딱 봐도 좋은 재료를 썼다는 게 느껴졌어.
특히 내 눈길을 사로잡은 건 바로 소고기 선지국!
뚝배기에 담겨 보글보글 끓는 모습이 어찌나 먹음직스럽던지.
큼지막한 선지가 듬뿍 들어가 있고, 국물은 또 얼마나 깊고 시원한지!
이거 하나만으로도 밥 한 공기 뚝딱 해치울 수 있겠더라.
뽀얀 국물에 큼지막하게 썰린 선지가 퐁당퐁당 들어가 있는 모습이 보기만 해도 든든해지는 기분이었어.
드디어 기다리고 기다리던 생고기가 등장!
쟁반 위에 가지런히 담겨 나온 생고기의 자태에 넋을 잃고 말았지.
짙은 붉은색을 띠는 생고기는 어찌나 신선해 보이는지, 마치 살아있는 듯 윤기가 좔좔 흘렀어.
젓가락으로 살짝 집어 드니, 찰기가 느껴지는 게 딱 봐도 좋은 고기라는 걸 알 수 있었지.
참기름장에 살짝 찍어 입에 넣는 순간,
와… 진짜 감탄사가 절로 나오더라.
입안에서 사르르 녹는다는 표현이 딱 맞는 맛이었어.
씹을수록 고소한 육즙이 팡팡 터져 나오는데, 진짜 꿀맛이 따로 없더라.
신선한 생고기 특유의 찰진 식감은 덤!
같이 나온 깻잎에 싸 먹으니 향긋한 깻잎 향과 고소한 생고기의 조화가 환상적이었어.
김에 싸 먹어도 맛있고, 그냥 먹어도 맛있고…
어떻게 먹어도 맛있는 마성의 생고기!
솔직히 말해서, 생고기 퀄리티가 너무 좋아서 다른 메뉴는 쳐다보지도 않았어.
오로지 생고기만을 집중 공략!
그렇게 정신없이 생고기를 흡입하고 있는데,
옆 테이블에서 떡국을 시키는 걸 봤지.
떡국?
뜬금없다고 생각하면서도, 왠지 모르게 끌리는 비주얼에 나도 모르게 떡국을 주문하고 말았어.
잠시 후, 뽀얀 국물에 떡, 계란 지단, 김가루가 듬뿍 올려진 떡국이 나왔어.
뽀얀 사골 육수에 김가루와 계란 지단이 색감을 더하고, 떡은 쫄깃쫄깃해 보이는 게, 보기만 해도 군침이 싹 돌았어.
국물을 한 입 떠먹어보니,
와… 진짜 진하고 깊은 맛이 느껴지더라.
한우 사골로 우려낸 육수라 그런지,
시판 떡국과는 차원이 다른 깊은 풍미가 느껴졌어.
떡도 어찌나 쫄깃쫄깃한지!
떡국에 들어간 고기도 야들야들하니 정말 맛있었어.
떡국 한 그릇 뚝딱 비우니,
진짜 배부르고 만족스럽더라.
옥과한우촌, 여기는 진짜 찐이다.
솔직히 처음에는 그냥 그런 시골 식당이겠거니 생각했는데,
퀄리티 좋은 한우를 맛볼 수 있는 “정읍 맛집”이었어.
음식 맛은 물론이고, 깔끔한 분위기와 넓은 주차장까지 완벽하니,
가족 외식이나 단체 모임 장소로도 손색이 없겠더라.
아, 그리고 여기는 고기를 매장에서 직접 살 수도 있어서,
집에서 구워 먹으려고 한 팩 사왔지롱!
다음에는 부모님 모시고 꼭 다시 와야겠어.
정읍에서 한우 먹고 싶다면 무조건 옥과한우촌으로 고고!
후회는 절대 없을 거야!
참, 혹시 어수선한 분위기를 싫어하는 사람이라면,
붐비는 시간대는 피해서 가는 게 좋을 것 같아.
워낙 손님이 많은 곳이라,
조용하게 식사를 즐기기는 어려울 수도 있거든.
하지만 맛 하나는 정말 보장하니,
그 정도는 감수할 만하다고 생각해!
아, 그리고 떡국 말고도 육회비빔밥도 맛있어 보였는데…
다음에는 꼭 육회비빔밥도 먹어봐야지!
옥과한우촌,
내 고향 정읍의 자랑스러운 “정읍 맛집”으로 인정!
꼭 한번 들러서
환상적인 한우의 맛을 경험해보길 바라!
아, 그리고 주차장이 넓어서 주차 걱정은 전혀 할 필요 없어!
차 가지고 편하게 방문해도 돼.
그럼, 다들 맛있는 “지역명” 여행 즐기길 바라고,
옥과한우촌에서
잊지 못할 한 끼 식사하길 바라!
진짜 강추한다!
