계양산 등산 후, 땀으로 축축한 몸을 이끌고 뜨끈한 국물이 간절했다. 등산 코스 입구부터 눈에 띄던 “계양동태탕” 간판. 왠지 모르게 끌리는 이름에 이끌려 혼밥하러 발걸음을 옮겼다. 오늘도 혼밥 성공을 기원하며!
혼자 식당 문을 열 때의 그 어색함이란. 하지만 이곳은 왠지 모르게 편안한 기운이 감돌았다. 1층과 2층으로 나뉘어진 넓은 홀. 2층은 단체 손님에게 좋을 것 같고, 나는 조용히 1층 창가 자리에 자리를 잡았다. 혼자 온 손님을 위한 배려일까? 테이블 간 간격도 넓어서 옆 사람 신경 쓰지 않고 오롯이 식사에 집중할 수 있는 분위기였다.
메뉴판을 정독했다. 동태탕, 알탕, 섞어탕… 고민 끝에 모듬 동태탕을 선택했다. 동태, 알, 고니까지 모두 맛볼 수 있다니, 이 얼마나 완벽한 선택인가! 가격은 12,000원. 요즘 물가를 생각하면 나쁘지 않은 가격이다. 게다가 혼자서도 부담 없이 1인분 주문이 가능하다는 점이 마음에 쏙 들었다. 혼밥러에게 1인분 주문 가능 여부는 아주 중요한 부분이니까.
주문을 마치자마자 밑반찬이 깔렸다. 콩나물 무침, 김치, 어묵볶음 등 소박하지만 정갈한 반찬들. 특히 깍두기가 시원하고 아삭해서 좋았다. 메인 메뉴가 나오기 전, 깍두기 하나 집어 먹으니 입맛이 확 돌았다.
드디어 기다리고 기다리던 모듬 동태탕이 등장했다. 뚝배기 안에서 보글보글 끓고 있는 모습이 어찌나 먹음직스럽던지! 붉은 국물 위로 듬뿍 올려진 쑥갓이 향긋함을 더했다. 사진으로만 봐도 침샘 폭발! 얼른 숟가락을 들었다.
국물부터 한 입 맛봤다. 캬~ 이 맛이지! 등산으로 지친 몸을 따뜻하게 녹여주는 얼큰하고 시원한 국물. 진하면서도 깊은 맛이 느껴졌다. 살짝 칼칼한 맛이 땀을 쫙 빼주는 느낌. 등산 후 먹는 뜨끈한 국물은 정말 꿀맛이다.
동태 살은 어찌나 부드럽던지. 입에 넣자마자 사르르 녹는 듯했다. 알은 톡톡 터지는 식감이 재미있었고, 고니는 쫄깃쫄깃해서 씹는 맛이 있었다. 특히 고니가 듬뿍 들어있어서 좋았다. 재료들이 신선하다는 느낌을 받았고, 하나하나 정성껏 손질한 듯 깔끔했다.
밥 한 공기를 뚝딱 비웠다. 국물에 밥을 말아 김치와 함께 먹으니 정말 꿀맛이었다. 혼자 먹는 밥이지만 전혀 외롭지 않았다. 맛있는 음식이 있으니 그걸로 충분했다. 오늘도 혼밥 성공!
계산하면서 보니, 바로 앞에 공영주차장이 있었다. 차를 가지고 오는 손님들을 위해 1시간 주차권도 제공한다고 한다. 등산 후라 뚜벅이로 왔지만, 다음에는 차를 가지고 와도 주차 걱정 없이 편하게 식사할 수 있겠다는 생각이 들었다.
참고로, 이 근처에 동태탕집이 두 군데 있는데, 원조 논쟁이 치열하다고 한다. 나는 “계양동태탕”만 방문해봤지만, 다른 곳도 맛이 괜찮다는 평이 있으니, 취향에 따라 선택하면 될 것 같다.
배부르게 식사를 마치고 나오니, 가게 앞에 “계양 동태탕, 동태찜”이라고 적힌 간판이 눈에 들어왔다. 다음에는 동태찜에도 도전해봐야겠다는 생각이 들었다.
“계양동태탕”은 혼밥하기에도 좋고, 친구들과 술 한잔 기울이기에도 좋은 곳이다. 특히 등산 후에 방문하면 더욱 만족스러운 식사를 할 수 있을 것이다. 따뜻한 국물이 생각나는 날, “계양동태탕”에서 혼밥 어떠세요? 혼자여도 괜찮아!
총평:
* 맛: 얼큰하고 시원한 국물이 일품. 동태, 알, 고니 등 재료도 신선하고 푸짐하다.
* 가격: 요즘 물가 대비 괜찮은 가격. 혼자서도 부담 없이 1인분 주문 가능.
* 분위기: 혼밥하기에도 좋고, 단체 손님도 수용 가능한 넓은 공간.
* 편의성: 가게 앞 공영주차장 이용 가능 (주차권 제공). 24시간 영업이라 언제든 방문 가능.
재방문 의사:
* ★★★★★ (다음에는 동태찜 도전!)
혼밥 지수:
* ★★★★★ (혼자 와도 전혀 눈치 보이지 않는 편안한 분위기)
꿀팁:
* 등산 후 방문하면 더욱 꿀맛!
* 모듬 동태탕으로 다양한 재료를 맛보세요.
* 주차는 가게 앞 공영주차장을 이용하세요 (주차권 제공).
오늘도 맛있는 혼밥으로 하루를 마무리했다. 다음에는 또 어떤 맛집을 찾아 떠나볼까?
덧붙여, 사진 속 뚝배기를 자세히 살펴보면, 가장자리에 묻어있는 국물이 오랜 시간 끓여낸 듯한 깊은 맛을 짐작하게 한다. 뚝배기 안에는 큼지막한 동태와 알, 고니가 푸짐하게 들어있고, 신선한 쑥갓이 붉은 국물과 대비되어 더욱 식욕을 자극한다. 숟가락으로 국물을 떠올리는 순간, 뜨거운 김이 카메라 렌즈를 흐리게 할 정도로 생생한 열기가 느껴진다. 아, 정말 다시 먹고 싶어지는 비주얼이다!
가게 외관 사진을 보면, “계양 동태탕 · 동태찜”이라는 큼지막한 간판이 눈에 띈다. 빨간색 글씨로 강조된 “원조”라는 단어가 맛에 대한 기대감을 높인다. 가게 앞에는 메뉴 사진과 가격이 적힌 입간판이 세워져 있어, 지나가는 사람들의 시선을 사로잡는다. 전체적으로 활기 넘치고 친근한 분위기가 느껴진다.
메뉴 사진을 보면, 동태탕뿐만 아니라 알내장탕, 모듬동태탕 등 다양한 메뉴가 준비되어 있는 것을 확인할 수 있다. 찜 메뉴도 맛있어 보인다. 2명이서 방문한다면, 찜 메뉴에 탕을 추가해서 먹어도 좋을 것 같다.
또 다른 사진에서는, 테이블 위에 놓인 뚝배기 안의 알탕이 클로즈업 되어 있다. 큼지막한 알과 고니가 듬뿍 들어있고, 국물은 맑고 칼칼해 보인다. 뚝배기 가장자리에 묻은 붉은 양념이 얼큰한 맛을 더욱 강조하는 듯하다. 얼른 숟가락을 들어 국물부터 맛보고 싶어진다.
이미지들을 종합적으로 살펴보면, “계양동태탕”은 푸짐한 양과 얼큰한 국물 맛으로 손님들의 입맛을 사로잡는 곳이라는 것을 알 수 있다. 혼밥하기에도 좋고, 친구들과 술 한잔 기울이기에도 좋은 곳이다. 다음에는 꼭 동태찜에 도전해봐야겠다.