아이고, 날씨 한번 참말로 좋구먼! 금은모래강변공원 옆에 자리 잡은 “연양정원”이라는 곳을 다녀왔는데, 세상에, 웬걸. 이름처럼 정겹고 따스한 기운이 감도는 곳이었어. 차 없이는 쪼끔 힘들겠지만, 주차장 걱정은 붙들어 매시라! 넓은 마당에 맘껏 주차할 수 있으니께.
입구에 들어서니, 키 큰 나무들이 반겨주는 듯했어. 처럼, ‘연양정원’이라고 쓰인 간판이 떡하니 서 있는데, 그 옆에 푸릇푸릇한 나무들이 마치 액자처럼 둘러싸고 있는 모습이 얼마나 예쁘던지. 간판 옆 작은 안내판에는 정겹게 손글씨로 적힌 안내문이 눈에 띄었어. ‘어서오세요’라는 문구에 괜스레 마음이 푸근해지는 거 있지.
카페 건물은 옛날 집을 고쳐서 만들었다고 하더라고. 에서 보이는 것처럼, 붉은 벽돌과 기와지붕이 어우러진 모습이 정겹기 그지없어. 요즘 유행하는 그런 번지르르한 카페하고는 차원이 다르지. 마치 어릴 적 할머니 댁에 놀러 온 듯한 푸근함이 느껴졌어.
문을 열고 안으로 들어서니, 아늑한 분위기가 온몸을 감싸는 듯했어. 은은한 조명 아래 놓인 나무 테이블과 의자들이 정겹게 놓여 있고, 벽에는 옛날 물건들이 아기자기하게 장식되어 있었지. 처럼, 카운터 위에는 메뉴판이 큼지막하게 걸려 있어서 멀리서도 잘 보였어. 커피 향 대신, 맛있는 음식 냄새가 솔솔 풍겨오는 게 신기하더라니까.
자리를 잡고 앉아 메뉴를 꼼꼼히 살펴봤어. 커피, 티, 음료는 물론이고, 디저트와 간단한 식사, 심지어 맥주까지 팔더라고! 뭘 먹을까 한참 고민하다가, 브런치 메뉴 하나랑 시원한 음료를 시켰지. 를 보니, 와플 위에 아이스크림이 듬뿍 올려진 디저트도 참 맛있어 보이네. 다음에는 꼭 저걸 먹어봐야겠다 생각했어.
주문하고 나서 잠시 카페 안을 둘러봤는데, 구석구석 얼마나 신경 써서 꾸며놓았는지 몰라. 옛날 자개장, 낡은 텔레비전, 빛바랜 사진 액자까지. 하나하나 구경하는 재미가 쏠쏠했어. 마치 시간 여행을 떠나온 기분이랄까?
드디어 기다리고 기다리던 음식이 나왔어. 를 보니, 오므라이스처럼 밥 위에 계란이 덮여 있는 메뉴가 눈에 띄네. 윤기가 자르르 흐르는 게 정말 먹음직스러워 보이지? 한 입 먹어보니, 아이고, 이 맛 좀 봐라! 옛날 엄마가 해주시던 딱 그 맛이야. 짭짤하면서도 달콤한 소스가 밥알 하나하나에 스며들어, 입에 넣는 순간 고향 생각이 절로 나더라니까.
처럼, 뽀얀 국물에 떡과 소시지가 듬뿍 들어간 메뉴도 있었어. 떡볶이 같기도 하고, 떡국 같기도 한 오묘한 비주얼이었는데, 맛은 또 얼마나 좋게요? 쫄깃쫄깃한 떡과 탱글탱글한 소시지를 같이 먹으니, 입에서 스르륵 녹는 것 같았어. 뜨끈한 국물까지 들이켜니, 속이 다 편안해지는 기분이었지.
음료는 또 얼마나 시원하게요. 얼음 동동 띄워진 음료 한 잔을 마시니, 더위가 싹 가시는 것 같았어. 을 보니, 분주하게 음료를 만들고 계시는 직원분들의 모습이 보이네. 얼마나 정성껏 만들어주시는지, 그 마음이 느껴지는 맛이었어.
카페 밖으로 나오니, 넓은 정원이 눈에 들어왔어. 푸른 잔디밭과 형형색색의 꽃들이 어우러져 그림 같은 풍경을 만들어내고 있었지. 정원에는 테이블과 의자들이 놓여 있어서, 날씨 좋은 날에는 밖에서 커피 한 잔 마시면서 여유를 즐겨도 좋겠더라. 처럼, 아이들을 위한 의자도 준비되어 있는 걸 보니, 아이들과 함께 와도 좋겠다는 생각이 들었어.
연양정원은 애완동물 동반도 가능하다는 사실! 를 보니, 쇼케이스 안에 맛있는 디저트들이 가득 진열되어 있네. 다음에 올 때는 우리 강아지 데리고 와서 야외 테이블에 앉아 맛있는 빵이랑 커피를 함께 즐겨야겠다 다짐했지.
처럼, 빵과 커피를 함께 즐길 수 있는 메뉴도 준비되어 있어. 빵 위에 하얀 슈가파우더가 솔솔 뿌려진 모습이 얼마나 먹음직스러운지 몰라. 커피 한 모금 마시고 빵 한 입 베어 무니, 세상 부러울 게 없더라니까.
아, 그리고 여기는 1인 1음료 주문이 필수라고 하니 참고하시게! 식사를 하더라도 음료는 꼭 시켜야 한다는 점, 잊지 마시라.
연양정원에서 맛있는 음식도 먹고, 아름다운 풍경도 감상하면서 힐링 제대로 하고 돌아왔어. 복잡한 도시를 벗어나, 조용하고 한적한 곳에서 맛있는 브런치를 즐기고 싶다면, 여주 “연양정원”에 한번 들러보시구려. 후회는 절대 없을 것이여! 여주에서 맛있는 브런치 맛집 찾고 있다면 꼭 한번 들러보시길.
떠나기 전, 괜스레 아쉬운 마음에 뒤를 돌아봤어. 붉은 벽돌집과 푸른 나무들이 어우러진 풍경이 눈에 아른거렸지. 다음에 또 올 것을 기약하며, 발걸음을 뗐어.