강릉 간다고 했을 때부터 얼마나 설렜는지 몰라. 바다도 보고, 맛있는 것도 많이 먹고, 뭣보다 만동제과 빵 맛을 다시 볼 생각에 잠도 제대로 못 잤지 뭐. 서울 연남동에도 있지만, 왠지 본점의 그 맛은 다를 것 같다는 생각이 들었거든. 강릉 중앙시장 근처에 있다는 말에, 시장 구경도 할 겸 발걸음을 서둘렀어.
시장 입구부터 활기가 넘치더라. 오징어순대, 닭강정, 갖가지 먹거리들이 눈길을 사로잡았지만, 오늘은 만동제과가 먼저야! 시장 월화거리 맞은편, 숨어있는 보석 같은 빵집을 찾아 두리번거렸어. 간판이 눈에 확 띄는 건 아니었지만, 사람들이 쇼핑백 하나씩 들고 나오는 모습에 ‘저기구나!’ 싶었지.
가게 문을 열자마자 훅 풍겨오는 빵 냄새! 아이고, 정신이 번쩍 들더라. 갓 구운 빵 냄새는 언제 맡아도 참 좋아. 종류가 엄청 많은 건 아니었지만, 하나하나 정성 들여 만든 게 느껴졌어. 쇼케이스 안에는 윤기가 좌르르 흐르는 빵들이 나란히 줄지어 있는데, 어찌나 먹음직스럽던지. 처럼 말이야.
가게 앞에는 손뜨개로 만든 해바라기 화분들이 옹기종기 놓여있는데, 어찌나 귀엽던지. 처럼, 가게 안팎으로 신경 쓴 모습이 참 보기 좋았어. 빵 맛도 맛이지만, 이런 소소한 볼거리들이 기다리는 시간을 지루하지 않게 해주는 것 같아.
만동제과의 대표 메뉴는 뭐니 뭐니 해도 마늘바게트지! 연남동에서 먹어보고 완전 반해버렸거든. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 바게트에, 달콤하면서도 짭짤한 마늘 크림이 듬뿍! 한 입 베어 물면 입안 가득 퍼지는 마늘 향이 정말 환상적이야. 옛날 엄마가 해주던 마늘빵과는 차원이 다른 맛이지.
“아이고, 이 맛 좀 봐라!” 소리가 절로 나오는 맛. 빵 사이에 크림이 얼마나 많이 들어있는지, 꾹 누르면 크림이 삐져나올 정도라니까. 냉장보관했다가 먹어도 촉촉함이 그대로 유지되는 것도 신기해. 디자인도 예뻐서 선물용으로도 딱 좋을 것 같아. 처럼, 포장도 깔끔하게 잘 되어 있어서 들고 다니기도 편해.
마늘바게트 말고도 맛있는 빵들이 얼마나 많게요? 쑥떡쑥떡은 푹신한 빵 속에 쫀득한 쑥떡이 들어있고, 겉에는 아몬드 토핑이 듬뿍 뿌려져 있어. 한 입 먹으면 쑥 향이 은은하게 퍼지면서, 달콤하고 고소한 맛이 입안을 행복하게 만들어줘. 어른들이 특히 좋아하실 것 같은 맛이야.
어니언 베이글도 빼놓을 수 없지. 겉은 바삭하고 속은 쫄깃한 베이글에, 양파 크림치즈가 듬뿍 발라져 있는데, 느끼함은 싹 잡고 향긋한 양파 향이 은은하게 퍼지는 게 정말 매력적이야. 처럼 크림치즈 양도 어찌나 넉넉한지 몰라.
옥수수빵도 내 입맛에 딱 맞았어. 달콤하면서도 고소한 옥수수가 톡톡 터지는 식감이 재미있고, 토마토 바질 베이글은 바질 향이 향긋하게 퍼지는 게, 완전 내 스타일! 에 있는 빵들처럼, 하나같이 개성이 넘치는 맛이라 뭘 골라야 할지 고민이 될 정도였어.
빵을 고르고 계산하려고 줄을 섰는데, 평일인데도 사람들이 꽤 많더라. 역시 맛있는 빵집은 다들 알아본다니까. 가게는 아담한 편이라 테이크아웃만 가능했는데, 빵 사들고 근처 바닷가나 공원에서 먹으면 얼마나 좋을까 상상했어.
드디어 빵을 한 아름 안고 가게를 나섰어. 처럼, 만동제과 쇼핑백 들고 다니는 사람들이 왜 이렇게 많은가 했더니, 빵 맛을 보면 바로 이해가 된다니까. 빵 하나하나에 정성이 가득 담겨있고, 맛도 정말 훌륭해.
집에 와서 빵을 하나씩 꺼내 먹는데, 역시나 실망시키지 않는 맛! 마늘바게트는 여전히 촉촉하고 달콤했고, 쑥떡쑥떡은 쫀득한 식감이 재미있었어. 바질 토마토 베이글은 향긋한 바질 향이 입안 가득 퍼지는 게, 정말 힐링 되는 기분이었지.
만동제과 빵은 먹어도 먹어도 질리지가 않아. 빵 종류별로 맛이 다 달라서, 하나씩 맛보는 재미도 쏠쏠하고. 특히 마늘바게트는 하루 종일 생각날 정도로 중독성이 강해. 크림 냄새만 맡아도 침이 꼴깍 넘어간다니까.
이번 강릉 여행에서 만동제과를 다시 방문한 건 정말 행운이었어. 맛있는 빵 덕분에 여행이 더욱 풍성해졌고, 행복한 추억도 많이 만들었지. 다음 강릉 여행 때도 꼭 들러서 빵 한가득 사 와야지. 그때는 못 먹어본 빵들도 꼭 맛봐야겠다.
강릉 중앙시장 근처에 가면 꼭 만동제과에 들러봐. 후회하지 않을 거야! 따뜻하고 정겨운 분위기 속에서 맛있는 빵을 맛보면, 마치 고향에 온 듯한 푸근함을 느낄 수 있을 거야. 만동제과는 단순한 빵집이 아니라, 추억과 향수를 불러일으키는 특별한 공간이니까. 강릉 빵 맛집, 만동제과에서 행복한 빵지순례를 경험해보세요!