드디어 벼르고 벼르던 전라북도 진안으로 미식 로드트립을 떠났다! 목적지는 단 하나, 싱싱한 송어회로 입소문 자자한 “진미가든”. 출발 전부터 얼마나 설렜는지, 마치 소풍 가는 아이처럼 잠도 설쳤다니까. 네비게이션에 주소를 찍고 신나게 엑셀을 밟았지. 드라이브 코스도 예술이더라. 꼬불꼬불한 산길을 따라 올라가는데, 양 옆으로 펼쳐진 단풍 터널이 진짜 장관이었어. 은행잎이 우수수 떨어지는 길을 달리니, 영화 속 주인공이 된 기분마저 들더라니까.
진미가든에 도착하자마자 탁 트인 풍경에 입이 떡 벌어졌어. 와… 공기 좋은 건 말할 것도 없고, 눈 앞에 펼쳐진 산세가 그림 같더라. 가게 앞에 주차하고 딱 내렸는데, 왠지 모르게 ‘여기 진짜 맛집이다’라는 느낌이 팍 왔어. 외관도 깔끔하고, 주변 경관이랑 조화롭게 어우러지는 게 딱 내 스타일이었거든.
새로 단장했다더니, 내부도 완전 깔끔하고 세련됐더라. 마치 고급 레스토랑에 온 듯한 느낌! 테이블 간 간격도 넓어서 편안하게 식사를 즐길 수 있었어. 자리에 앉자마자 메뉴판을 정독했는데, 역시나 우리의 목표는 송어회! 2인으로 주문하니까, 직원분께서 친절하게 이것저것 설명해주시더라. 1인분에 15,000원이라는 가격도 완전 혜자스럽잖아?
잠시 후, 드디어 기다리고 기다리던 송어회가 등장했는데… 비주얼 진짜 미쳤다! 붉은 빛깔의 윤기가 좔좔 흐르는 송어회 좀 봐. 사진으로 아무리 많이 봤어도, 실제로 보니까 감동이 밀려오더라. 얇게 썰린 송어회는 마치 꽃잎처럼 접시에 겹겹이 쌓여 있었고, 그 위에 살짝 뿌려진 깨가 식욕을 더욱 자극했어.
송어회와 함께 곁들여 먹을 수 있는 반찬들도 푸짐하게 나왔어. 신선한 야채는 기본이고, 콩, 김치, 샐러드 등등… 하나하나 정갈하게 담겨 나온 모습에 또 한 번 감탄했지. 특히, 송어회랑 같이 비벼 먹는 야채무침이 진짜 최고였어! 새콤달콤한 양념이 입맛을 확 돋우는 게, 송어회랑 환상적인 조합을 자랑하더라.
자, 이제 본격적으로 먹방 시작! 젓가락으로 송어회 한 점을 집어서 조심스럽게 입에 넣었는데… 와… 진짜 입에서 살살 녹는다는 표현이 딱 맞는 맛이었어. 어쩜 이렇게 쫄깃하고 고소할 수가 있지? 비린 맛은 전혀 없고, 담백하면서도 깊은 풍미가 느껴지는 게 진짜 레전드였어.
싱싱한 야채에 쌈장을 살짝 찍어 송어회 한 점을 올리고, 그 위에 마늘이랑 고추까지 얹어서 크게 한 입! 캬… 이 맛이지! 입 안에서 다채로운 맛이 폭발하는 게 진짜 황홀경 그 자체였어. 특히, 직접 양식장에서 키운다는 송어라 그런지, 싱싱함이 남다르더라. 괜히 진안 맛집으로 소문난 게 아니었어.
솔직히 말해서, 나는 원래 회를 별로 안 좋아해. 특유의 비린 맛 때문에 몇 점 먹으면 질리거든. 근데 진미가든 송어회는 진짜 달랐어. 어찌나 신선하고 찰진지, 비린 맛은 1도 안 느껴지고, 먹으면 먹을수록 입맛만 더 돋우더라. 같이 간 친구도 회를 잘 못 먹는데, 여기 송어회는 진짜 맛있다면서 엄청 잘 먹더라고.
송어회를 정신없이 흡입하고 있을 때, 드디어 기다리고 기다리던 매운탕이 등장했어. 2인 송어회를 시키면 매운탕이 서비스로 나온다니, 진짜 혜자스럽지 않아? 뚝배기에 담겨 보글보글 끓는 매운탕의 비주얼은 진짜… 침샘 폭발 그 자체였어.
국물 한 숟갈 떠먹었는데… 와… 이거 진짜 미쳤다! 칼칼하면서도 시원한 국물이 속을 확 풀어주는 게, 진짜 술을 부르는 맛이더라. 안에 들어있는 시래기도 어찌나 부드럽고 맛있던지! 솔직히 매운탕만 있어도 밥 한 공기 뚝딱 해치울 수 있을 것 같았어.
진짜 배 터지게 먹고, 마지막으로 따뜻한 커피 한 잔 마시면서 여유를 즐겼어. 창밖으로 보이는 풍경이 너무 예뻐서, 커피 맛도 더욱 좋게 느껴지더라. 진미가든은 맛도 맛이지만, 아름다운 풍경을 감상하면서 편안하게 식사를 할 수 있다는 점이 가장 큰 매력인 것 같아.
아, 그리고 진미가든은 코로나 소독 등 위생 관리도 철저하게 하는 곳이라 더욱 안심하고 식사를 할 수 있었어. 요즘 같은 시국에는 이런 점이 정말 중요하잖아.
진미가든에서 맛있게 식사를 하고 나오니, 바로 옆에 모래재 메타세콰이어길이 있더라. 그냥 지나칠 수 없지! 배도 부르겠다, 소화도 시킬 겸 메타세콰이어길을 따라 산책을 했는데… 와… 진짜 힐링 그 자체였어. 쭉 뻗은 메타세콰이어 나무들이 하늘을 가릴 듯 솟아있는 모습은 진짜 장관이었어.
진미가든에서 맛있는 송어회도 먹고, 모래재 메타세콰이어길에서 힐링도 하고… 진짜 완벽한 하루였어. 진안은 나에게 최고의 맛집 여행지로 기억될 것 같아. 다음에는 부모님 모시고 꼭 다시 와야겠어. 그때는 철갑상어 요리도 한번 먹어봐야지!
아! 그리고 진미가든 바로 앞에 놀이방처럼 트램폴린이 있더라구. 아이들이 뛰어놀기 딱 좋을 것 같아. 가족 단위로 방문하는 손님들에게는 진짜 희소식이지?
솔직히 아쉬운 점이 딱 하나 있긴 해. 직원분들이 막 엄청 친절한 스타일은 아니더라구. 그래도 음식 맛이랑 분위기가 너무 좋아서, 그런 사소한 단점은 그냥 쿨하게 넘길 수 있었어.
총평: 진미가든은 신선한 송어회와 아름다운 풍경을 동시에 즐길 수 있는 최고의 맛집이야. 특히, 비린 맛을 싫어하는 사람들에게는 강력 추천하고 싶어. 진안에 방문할 계획이 있다면, 꼭 한번 들러보길 바라! 후회하지 않을 거야.
꿀팁: 진미가든은 인기가 많은 곳이라, 주말이나 공휴일에는 웨이팅이 있을 수 있어. 미리 예약하고 방문하는 것을 추천해. 그리고, 가는 길이 조금 꼬불꼬불하니까, 운전 조심하고!
진짜 너무 맛있게 먹어서, 글 쓰는 내내 침이 꼴깍꼴깍 넘어간다. 조만간 또 가야지! 진미가든, 완전 내 인생 맛집 등극!