진도 쏠비치에서의 짧은 휴가를 마치고 돌아오는 길, 아쉬운 마음을 달래려 주변 맛집을 검색하기 시작했다.
화려한 리조트에서의 식사도 좋지만, 여행의 마지막은 역시 그 지역의 숨겨진 보석 같은 곳에서 현지 음식을 맛보는 것이 제격이지.
수많은 블로그와 리뷰를 꼼꼼히 살펴본 결과, 나의 레이더망에 포착된 곳은 바로 가계해변 인근에 위치한 용문가든이었다.
푸짐한 백반 정식과 사장님의 넉넉한 인심에 대한 칭찬이 자자한 이곳.
망설일 틈도 없이 차를 돌려 용문가든으로 향했다.
네비게이션이 안내하는 대로 좁은 길을 따라 들어가니, 낡은 듯 정겨운 외관의 용문가든이 눈에 들어왔다.
넓은 주차장에 차를 세우고 식당으로 향하는 발걸음은 설렘으로 가득 찼다.
짙은 회색 벽돌로 쌓아올린 건물은 세월의 흔적을 고스란히 담고 있는 듯했지만, 붉은색 간판에 쓰인 큼지막한 “용문가든”이라는 글씨는 왠지 모를 친근함을 느끼게 했다.
간판에는 낙지볶음, 삼겹살, 백반 등 다양한 메뉴가 적혀 있었고, 아침식사도 가능하다는 문구가 특히 반가웠다.
영업시간은 오전 8시부터 오후 8시까지이며, 오후 3시부터 4시 30분까지는 브레이크 타임이라고 하니 방문 시 참고하는 것이 좋겠다.
식당 문을 열고 들어서자, 예상보다 훨씬 넓고 깔끔한 내부가 펼쳐졌다.
오랜 시간 동안 많은 사람들의 발길이 닿았을 법한, 윤기가 자르르 흐르는 나무 바닥이 인상적이었다.
홀 중앙에는 손님들이 편안하게 식사를 즐길 수 있도록 넉넉한 간격으로 테이블이 놓여 있었고, 창밖으로는 잔잔한 가계해변의 풍경이 한눈에 들어왔다.
마침 창가 자리가 비어 있어 냉큼 자리를 잡았다.
시원한 바닷바람이 살랑살랑 불어오는 창가에 앉아 있자니, 여행의 피로가 순식간에 녹아내리는 듯했다.
메뉴판을 펼쳐 들기도 전에, 이미 마음속으로는 백반 정식을 주문하기로 결정한 상태였다.
용문가든의 백반은 1인당 13,000원(3인 이상 주문 시)이라는 합리적인 가격에 푸짐한 반찬과 제육볶음, 고등어구이까지 맛볼 수 있다고 하니, 이보다 더 완벽한 선택은 없을 것이다.
“사장님, 저희 백반 3인분 부탁드려요!”
주문을 마치자, 사장님께서는 특유의 푸근한 미소로 “알았어유, 금방 준비해 드릴게!”라고 화답하셨다.
정겨운 전라도 사투리에서 느껴지는 따뜻함에, 괜스레 마음이 편안해졌다.
잠시 후, 테이블 위로 믿을 수 없을 만큼 푸짐한 한 상이 차려졌다.
16가지가 넘는 다채로운 반찬들은 하나하나 정갈하게 담겨 있었고, 윤기가 흐르는 갓 지은 밥과 뜨끈한 된장찌개는 보기만 해도 군침이 돌았다.
테이블 중앙을 차지한 것은 단연 제육볶음과 고등어구이였다.
매콤한 양념에 맛있게 볶아진 제육볶음은 코를 자극하는 향긋한 냄새를 풍겼고, 노릇노릇하게 구워진 고등어구이는 겉은 바삭하고 속은 촉촉해 보였다.
젓가락을 들기 전, 먼저 따뜻한 된장찌개부터 한 입 맛보았다.
깊고 구수한 된장의 풍미가 입안 가득 퍼져 나갔고, 신선한 채소와 두부가 어우러져 씹는 즐거움까지 더했다.
“역시, 전라도 음식은 다르구나!”
감탄사를 내뱉으며 본격적으로 반찬들을 맛보기 시작했다.
잘 익은 갓김치는 아삭한 식감과 매콤한 맛이 일품이었고, 짭짤한 멸치볶음은 밥도둑이 따로 없었다.
향긋한 봄동 겉절이는 입맛을 돋우는 데 제격이었고, 쫄깃한 미역 줄기 볶음은 바다의 향기를 그대로 느낄 수 있게 했다.
특히 나의 입맛을 사로잡았던 것은 바로 제육볶음이었다.
매콤달콤한 양념이 돼지고기 깊숙이 배어 있어, 한 입 먹을 때마다 감칠맛이 폭발했다.
싱싱한 상추에 밥과 제육볶음을 함께 싸 먹으니, 그야말로 꿀맛이었다.
고등어구이 역시 훌륭했다.
겉은 바삭하고 속은 촉촉한 고등어는 담백하면서도 고소한 맛이 일품이었다.
간장에 살짝 찍어 밥 위에 올려 먹으니, 순식간에 밥 한 공기를 뚝딱 비워냈다.
식사를 하는 동안, 사장님께서는 끊임없이 테이블을 살피시며 부족한 반찬은 없는지, 불편한 점은 없는지 세심하게 챙겨주셨다.
“반찬 더 드릴까유? 맛있게 드시는 모습 보니 내가 다 기분이 좋네!”
사장님의 따뜻한 말씀 한마디에, 괜스레 마음이 훈훈해졌다.
마치 오랜만에 고향에 내려와 푸근한 인심을 느끼는 듯한 기분이었다.
정신없이 젓가락을 놀린 끝에, 드디어 텅 빈 밥그릇과 접시들만이 테이블 위에 남았다.
배는 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들었다.
“사장님, 너무 맛있게 잘 먹었습니다! 덕분에 기분 좋게 여행 마무리할 수 있겠어요.”
감사의 인사를 전하자, 사장님께서는 환한 미소로 답해주셨다.
“다음에 또 놀러 와유! 그때는 더 맛있는 음식으로 대접할게!”
용문가든에서의 식사는 단순한 한 끼 식사를 넘어, 따뜻한 정과 푸근한 인심을 느낄 수 있는 특별한 경험이었다.
진도 여행을 계획하고 있다면, 쏠비치 근처 맛집 용문가든에 꼭 한번 방문해 보길 강력 추천한다.
분명 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 것이다.
특히 아침 8시부터 영업을 시작하기 때문에, 쏠비치에서 조식을 거르고 든든한 백반으로 하루를 시작하는 것도 좋은 선택일 것이다.
식당을 나서기 전, 용문가든의 연락처가 적힌 명함을 한 장 챙겼다.
다음 진도 여행 때도 꼭 다시 방문해야겠다는 다짐과 함께.
명함에는 대표 정은숙이라는 이름과 함께, 전화번호(061-542-5557, 010-6799-4058)가 적혀 있었다.
각종 수산물과 제철 음식을 전문으로 한다는 문구도 눈에 띄었다.
용문가든을 나와 가계해변을 따라 천천히 산책을 즐겼다.
잔잔한 파도 소리와 시원한 바닷바람이 몸과 마음을 편안하게 감싸주었다.
용문가든에서 맛본 푸짐한 백반과 사장님의 따뜻한 인심 덕분에, 진도 여행은 더욱 아름다운 추억으로 남을 것 같다.
돌아오는 차 안에서, 용문가든에서 찍은 사진들을 다시 한번 감상했다.
푸짐한 백반 한 상 차림, 맛있게 익은 갓김치, 윤기가 자르르 흐르는 제육볶음…
사진들을 보고 있자니, 또다시 입안에 침이 고였다.
“조만간 다시 한번 진도에 방문해서 용문가든의 다른 메뉴들도 맛봐야겠다.”
다음 여행을 기약하며, 나는 다시 일상으로 돌아왔다.
하지만 용문가든에서의 따뜻했던 기억은 오랫동안 내 마음속에 남아 있을 것이다.
덧붙여, 용문가든에서는 백반 외에도 다양한 메뉴를 즐길 수 있다고 한다.
싱싱한 낙지를 맛볼 수 있는 낙지탕탕이, 얼큰하고 시원한 동태탕,
그리고 삼겹살까지!
다음 방문 때는 꼭 다른 메뉴들도 맛봐야겠다.
특히 용문가든의 김치 맛은 이미 정평이 나 있으니, 김치찌개 역시 빼놓을 수 없는 메뉴일 것이다.
많은 사람들이 용문가든의 친절한 서비스와 넉넉한 인심에 감동했다고 한다.
저렴한 가격에 푸짐한 음식을 맛볼 수 있다는 점도 용문가든의 큰 매력 중 하나일 것이다.
진도 쏠비치 근처에서 아침 식사를 할 곳을 찾는다면, 용문가든은 최고의 선택이 될 것이다.
마지막으로, 용문가든 방문 시 팁을 몇 가지 더 공유하고자 한다.
– 용문가든은 아침 8시부터 영업을 시작하므로, 아침 식사 장소로 이용하기에 좋다.
– 백반 정식은 3인 이상 주문 시 1인당 13,000원이며, 2인 이하 주문 시 가격이 다를 수 있다.
– 동태탕은 미리 예약하고 방문하는 것이 좋다.
– 용문가든은 가계해변 바로 앞에 위치해 있으므로, 식사 후 바닷길을 산책하는 것을 추천한다.
– 사장님께서는 매우 친절하시므로, 필요한 것이 있다면 언제든지 편하게 문의하면 된다.
진도에서의 아름다운 추억을 만들어준 용문가든.
나는 앞으로도 진도를 방문할 때마다 이곳을 찾을 것이다.
그리고 용문가든의 맛있는 음식과 따뜻한 인심을 널리 알릴 것이다.
진정한 전라도의 맛과 정을 느끼고 싶다면, 용문가든으로 떠나보자! 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
